Бележка на редактора: В част 2 на тази статия, ние следваме 23-годишния професионален риболовец Брандън Паланюк и неговата 21-годишна сестра Бриана през състезателния риболов на бас. След представянето си на Пепеляшка в Bassmaster Classic през 2011 г., Брандън има разочароващ финал в Classic през 2012 г., но препятствията не спират нито него, нито Бриана. Вижте част 1 тук. Играта на турнирен риболов на лаврак на най-високо ниво се играе на ротационен набор от приблизително 20 до 30 риболова в Луизиана, Флорида, Алабама, Джорджия, Арканзас, Мисисипи, Южна Каролина и Оклахома, които рядко се променят както във времето, така и в честотата. По-голямата част от големите BASS и FLW турнета професионалисти също идват от Югоизток; следователно повечето от ветераните, срещу които новобранецът от Елитната серия Брандън Паланюк от Ратдрум, Айдахо е ловил през 2011 г., са прекарали хиляди часове на места като Толедо Бенд, езерото Мъри, езерото Уилър и река Арканзас. Те разбраха, че имитациите на платика и примамките за горна вода убиват на Толедо Бенд през април и че техните енциклопедии от точки ще произвеждат риба след риба, година след година на река Арканзас през май и юни. Паланюк обаче? Не толкова.
„На всяко събитие, на което бяхме, за първи път виждах това езеро“, казва той. „Нямаше нито едно езеро там, на което да съм бил. Знаех, че всички останали момчета разполагат с много време на тези езера и че единственият начин да имам шанс е да си напиша домашното и да отделя колкото мога повече време, за да се опитам да достигна знанията, които тези момчета имат. Ако имах една седмица, щях да карам 1000 мили, за да тренирам на езеро за три до четири дни и след това да се върна да ловя риба на следващия турнир. Някои езера ми подхождаха повече от други, но изглеждаше, че мога да намеря нещо във всяко езеро, което да ми напомня за риболов у дома, с което да се свържа.”
Това е подобна вертикална крива на учене за неговата 21-годишна сестра Бриана, чиято най-критична задача като негов „управител на пътя“за останалите пет Elites (и от време на време Open) е намирането на места за чифт да остане. Брандън беше приел поканата да лови елитната серия само няколко седмици преди Bassmaster Classic през 2011 г., така че не е организирал пътуване до нито един от деветте щата, които ще прекосят. Неговият туристически агент е неговият мобилен телефон, електронна поща и Facebook, където по време на пътуването се свързва с него от членове на федерацията BASS и приятели от Facebook – напълно непознати – и му предлагат стая, легло, диван, хамак, място за паркирам.
Брандън е, по думите на Бриана, „наистина доста пестелив“, така че няма и щракване за бързо коригиране до Travelocity.com. Докато поема планирането на пътуването, Бриана започва да се запознава с уебсайтовете на държавните паркове и къмпинг системите на Алабама, Арканзас, Джорджия, Луизиана и др.
„Всички останали планират и правят резервации шест месеца преди турнира, аз го правех седмица преди да се появим в градове, чиито имена не знаех как да произнасям“, казва тя. „Нашето правило беше да се опитаме да останем в хотел през нощта на турнира – отседнахме в два хотела през цялото пътуване – и не трябваше да е четиризвезден. В интерес на истината, дори не е необходимо да бъде три звезди или дори две звезди. Ние сме от семейство, в което няма особено значение дали е малко мръсно или грубо. Най-вече това беше едно голямо, огромно къмпинг пътуване.”
Бриана успява да намери къмпинги и шепа евтини хотели в повечето елити, с едно забележително изключение: езерото Мъри в Колумбия, Южна Каролина, където семейство Паланюк откриват, че южняшкото гостоприемство наистина е живо и здраво (поне в дома на добродушна местна двойка на име Мери и Джийн). „Елате да разберете, че къмпингът е от другата страна на езерото, на два часа от старта“, казва Бриана. „Веднага се разплаках пред рейнджърката на парка, когато тя ми каза, защото мислех, че Брандън ще ме уволни или ще ме убие. Тя беше толкова мила – казваше се Мери – и ни предложи да останем при нея и съпруга й Джийн. Те живееха на пешеходно разстояние от рампата. Те дори не ме бяха виждали преди, но това беше един от онези моменти на плащане напред: това 21-годишно момиче, облечено с къси шорти и UGGS, се разпада пред вас, очевидно не е от Южна Каролина. Мери каза: „Просто се надявам някой да вземе децата ми, ако бяха в тази ситуация“. Те бяха невероятни, мили хора. Срещнахме много такива хора.”
Добре дошли в Camp Palaniuk
Става очевидно много бързо, че Брандън Паланюк няма да се състезава скоро в Top Chef, тъй като той описва едно от своите специалитети по пътищата: бурито Top Ramen. Съставките са гореща вода, пакетче Top Ramen и кърпа. „Така че имате пакет Top Ramen, който ви струва може би 25 цента, и можете да получите безплатна вода в Wal-Mart“, казва той. „Отваряте горната част на опаковката и издърпвате малката опаковка с подправки, но трябва да внимавате да не разкъсате опаковката отстрани. Изсипвате пакета с подправки в пакета и след това слагате гореща вода, но трябва да сложите точно толкова, колкото да смесите юфката. Това е частта, която става трудна: малко го разбърквате с ръце, за да разбъркате юфката вътре в опаковката… Научих това в дните ми на дърводобив – всичко, от което се нуждаете, е Top Ramen и термос.”
Brandon’s Tundra е неговата подвижна хотелска стая, с детско креватче, което е направил от 2 x 4s под черупката си, матрак с мемори пяна, чаршафи и спален чувал. Той става преди разсъмване и си отива до мръкване през повечето дни, или преди риболов, или за състезание, а Бриана има готова вечеря, когато той се върне. Тя пере, когато е необходимо – „Правилата бяха, ако падне на пода в пералнята, се връща обратно в пералнята, независимо от всичко“, казва тя – поддържа страницата му във Facebook, организира финансите на пътуването, плаща сметките му, мие лодката и камиона му, служи като негов „помощен шофьор“и т.н.
Това е споразумение, което позволява на Брандън да спести един час в края на деня тук, два часа в края на деня там. Той е в състояние да настройва такъмите си, да отговаря на имейлите си, да изследва Google Earth и батометрични карти на езерата, които ще лови, и да се съсредоточи върху задачата: декодиране на риболова и печелене на достатъчно точки Рибар на годината, за да спечели възвръщаемост пътуване до Bassmaster Classic.
„Прекарването на това време беше огромно и не само за турнирите,” признава той. „Дори и само да ловите предварително, ставате и излизате по тъмно и не се връщате, докато не се стъмни – тичате 14 до 15 часа всеки ден и след това все още трябва да преминете през всичките си принадлежности, организирайте се за следващия ден и се уверете, че лодката ви е готова. Ако искате да направите нещо за вечеря, отнема един час за готвене и почистване – докато си легнете, е полунощ и в крайна сметка се изтощавате. Наличието на някой, който може да помогне с готвенето и прането, е важно, дори ако това добавя още два часа от деня. Това се добавя доста бързо.“
Когато Брандън най-накрая се търкаля в лагера през нощта, той и Бриана ядат и посещават, гледат филми и телевизионни предавания на Netflix чрез Wi-Fi карта в лаптопа на Бриана – „Наистина се влюбихме в Декстър по време на това пътуване”, казва Бриана – и Брандън пълзи в леглото си Tundra и се разбива до 22 часа.м. Бриана разпъва палатката си до камиона му и чете на нощна лампа, докато не заспи. На следващата сутрин Брандън става в 4 сутринта и те го правят отначало. Това е тежкият начин на живот на две добре изглеждащи 20-годишнини в продължение на почти четири месеца.
Качествено време с брат и сестра
В страниците на Брандън и Бриана Паланюк във Фейсбук има две снимки, които разказват историята на връзката им: едната е направена миналата Коледа и една е направена в края на турнето на Elite Series 2011. На коледната снимка Паланюците седят един до друг на пода до печка на дърва и си говорят. Брандън се усмихва, а Бриана грее, стискайки в скута си поднос със принадлежности, който е пълен до преливане с примамки (коледният подарък на Брандън за нея). „Най-добрият коледен подарък e-v-e-r“, казва Бриана. „Обичам да хвърлям манивела, което Брандън абсолютно мрази. Той не можеше да ми направи по-добър подарък. На другата снимка Бриана държи в лявата си ръка Alabama largemouth, с една тройна кука от KVD crankbait, заровена почти до дръжката в десния й палец. Брандън стои до нея, прави физиономия, сочейки в устата си, сякаш иска да каже „Тук е мястото на куката, глупаво, не в палеца ти!“„Вижда се, че е наистина загрижен“, шегува се Бриана.
Така се въртят Паланюците обаче. И двамата са умни и бързи и се дразнят непрекъснато. Брандън казва, че „Бри говори толкова много, че понякога искам да я удуша“, Бриана казва саркастично, че „всичко, което Брандън трябва да прави, е да лови риба и да изглежда добре“. Напред и назад, напред и назад, мушкане, мушкане, мушкане, дразнене, дразнене, дразнене. Брандън е доста резервиран на публично място и се представя много професионално пред медии, спонсори и фенове, но на почти всяка снимка, която виждате на него и Бриана заедно, той клоунади и прави гримаси. Той е Брандън Паланюк. „Бях невероятно погъделичкана, че двамата пътуваха заедно“, казва майката на семейство Паланюк, Тонина Лиден. „За Брандън смятах, че е важно той просто да бъде себе си. Много е различно, когато работиш със спонсори и се представяш на турне. Но когато там няма други рибари или медии, е хубаво да затворите вратите и да бъдете това, което сте били през целия си живот. С Брай Брандън можеше да бъде просто шантав и глупав и мисля, че това беше истинска утеха.“
Въпреки че прекарват безброй часове в шофиране в отделни превозни средства между спирките на Elite, Брандън следвайки GPS-а си, а Бриана се влачи след него, Паланюкови говорят по целия път през почти всяка миля, която изминават. Бриана се обажда на Брандън по мобилния му телефон, те си слагат Bluetooth слушалките и си бърборят часове наред между спиранията за гориво, говорейки за природата, риболова, другите риболовци, хората, които са срещнали, най-новото епизод на Декстър и др. Това може би е най-разединеното „заедно“, което можете да бъдете, но за всички цели те седят един до друг, докато шофират. „Беше доста гадно да бъдем в две превозни средства, но виждахме пластмасови фламинго, смятахме, че „обаждането си заслужава“и се обаждахме и говорихме за това“, казва Бриана. „Преживяхме всичко заедно, въпреки че той беше в камиона си, а аз бях в моята кола на 50 ярда зад него.“
Така са израснали Паланюците. Те са от смесено домакинство, с шест други полубратя и сестри, но двамата са прекарали живота си в един и същи дом и са били един на друг необвързани сиамски близнаци откакто са живи. Бриана служи като мениджър в отбора по борба на Брандън в гимназията и дори застана на подиума за него и прие медала му от държавното първенство през последната година, когато той беше откаран в болницата с линейка, след като счупи ръката си на четири места в последните секунди от последния си мач на държавния турнир.
Той е Мът, тя е Джеф
Посочвам на майка им, че братя и сестри с толкова различни характери и толкова малка разлика във възрастта могат или да бъдат най-добри приятели, или да се бият като язовци. Има много малък въпрос към кои от тях гравитират Паланюците. „Натискането идва да се налага, тези двамата са там един за друг“, простичко казва Лайдън. Акцентът на обиколката – по-добър от „задушени, разпръснати и покрити“в Waffle House, по-добър от светулки, по-добър от розови фламинго, сладък чай и пържена бамя – е, когато Бриана лови риба предварително с Брандън през почивните седмици между елитните турнири. Според Брандън Бриана е „общо градско момиче, но по начин на „Северен Айдахо“, което я прави като най-злобната мадама от южняка, която някога сте срещали“. Те ловят риба заедно от детството си и дните преди риболова естествено се превръщат в състезания, на които Брандън не пречи.„Първият път, когато осъзнах колко много се забавлявах с цялото това изживяване, беше, когато бяхме предварителен риболов, преди да бъде забранен за Wheeler, и го превърнах в състезание“, казва Бриана. „Само завъртах, но напълно печелех. Отидох до носа, за да започна да ловя, а Брандън се дръпна назад, за да хвърли и ме удари в задната част на врата с 10-инчов Power Worm. Мислех, че съм загубил ухо. Той погледна назад и ме изгледа като „Не трябваше да стоя толкова близо“. О, тогава беше включено! Аз спечелих на видове, той спечели на бас.”
Почти можете да чуете Брандън да върти очи, докато разказва своята версия. „За нея, за да каже „Аз хванах най-много риба“, няма значение дали е хриле, хриле или гар – ако има хриле и диша под вода, това се брои“, казва той. „Аз хвърлям 10-инчов Power Worm, тя хвърля манивела, хваща малък малък бял бас и тя просто го слага върху мен и си мисли, че ме бие по задника. Ако е 3-инчов шад, това се брои. Оттогава нататък всичко, което тя искаше, беше да се върти. Нямаше значение дали ловихме висящ дребноуст на 100 фута вода.“
Мисията изпълнена
Списъкът с годишни цели на Брандън Паланюк, според собственото му признание, е доста висок. Той е решен някой ден да спечели BASS Риболов на годината и да спечели Classic. Сезон по сезон, обаче, първата му цел е едно от 28-те места в Classic, достъпни чрез пътеката Elite Series. Той лови риба добре през сезон 2011, завършвайки 15-ти в Толедо Бенд, 22-ри на езерото Мъри и осребрявайки чек от $10 000 на пет от седемте събития, насочващи се към финалния турнир за сезона през юни на езерото Уилър в Декейтър, Алабама. Той е в рамките на обхвата на точките, за да се класира за 2012 Classic, но има ужасен първи ден в Wheeler, хващайки пет динки за малко над 7 паунда и се спуска до 89-то място в турнира и доста извън топ 28 като цяло за серията. Той се събира в Ден 2 с почти 14 паунда, но все още не успява да постигне резултата и трябва да агонизира за резултатите от Ден 3, за да види дали е спечелил място в Classic.
„Това беше ужасен ден“, казва Бриана. „Брандън и аз дори не можехме да говорим един с друг, защото просто щяхме да започнем да се караме за всичко. Седнахме и направихме всички изчисления и разбрахме кой къде трябва да завърши, за да направи Classic, така че и двамата бяхме нервна развалина, докато гледахме това претегляне. Това беше може би най-лошият ден от целия сезон.” Palaniuk успява с най-малко разлика през този ден, завършвайки класирането Риболов на годината на 28-мо място и печелейки последното място, налично в 2012 Classic. Семейство Паланюк и приятелите Марти и Айрис Робинсън – Марти е друг рибар от Елит – празнуват, като ловят риба в малко езерце в имота, в който са отседнали, и Бриана някак си успява да измъкне тройна кука от стръвта, която хвърля, забита в палеца й, покрай шипа. Айрис прави видео на мобилен телефон на цялото нещо; Бриана обръща глава, примигва и предупреждава: „Мисля, че ще повърна… Мисля, че трябва да седна… Говоря сериозно, мисля, че ще повърна!“докато Марти се опитва да издърпа куката. Брандън е точно там и гледа, казвайки шеговито пред камерата „Това е страхотно!“Мисията на Elite Series е изпълнена, но те все още са Брандън Паланюк и неговата малка сестричка Бриана.
Завършване на кръга
Вече е доста след полунощ някъде на магистрала 412 в Оклахома и Brianna Palaniuk се завръща на поредното маратонско шофиране, този път обратно в Айдахо от Bassmaster Classic 2012 в Shreveport-Bossier City, La. Брандън току-що улови разочароващо 48-мо място във втория си класик и се насочва в обратната посока, обратно към Палатка, Флорида, за началото на графика на Elite Series за 2012 г. Преди Classic, Brianna признава, че се притеснява как Брандън ще се справи с неуспеха на този турнир и че може би е по-нервна тази година, отколкото беше на първия му Classic през 2011 г. Въпреки предкласическия шум и очакванията, поставени върху раменете му, Брандън приема всичко спокойно. „Научаваш повече, когато губиш, отколкото когато печелиш“, казва Брандън за представянето си. „Знаех, че влизайки в Classic, че хората ме избират, за да завърша към върха, но също така знаех, че колкото и хора да ме изберат, рибата няма просто да скочи в лодката ми. Радвам се, че хората имат доверие в способностите ми, но просто не ги хванах. Мразех го, не ме разбирайте погрешно, но научих от борбата, че ако се провалите в нещо, трябва да го използвате, за да запалите огън. Това е мотиватор. Може би не за този турнир или дори за следващия, но за целия сезон като цяло.”
Brianna отново ще тича из цялата страна след две седмици, за да се присъедини към Брандън на онзи начален турнир на река Сейнт Джонс, но след това ще бъде Camp Palaniuk, единствено число. Брандън ще участва в соло турнето през 2012 г., докато Бриана преследва собствената си кариера в Лос Анджелис. Усещането е горчиво и за двамата и, честно казано, вероятно малко повече горчиво, отколкото сладко. „След онзи първи турнир във Флорида, това ще бъде първият път на Брандън да участва в професионален турнир без мен и това е наистина странно осъзнаване“, признава Бриана. „Това ще бъде първият път, когато няма да мога да гледам Брандън лично. Ще трябва да гледам претеглянето онлайн, което ще бъде сърцераздирателно за мен. Бих се върнал на турне с него веднага, но е време той да го направи за себе си. Просто не мога да ви кажа какво означава това преживяване за мен, колко страхотно беше да видя как моят голям брат и герой следва мечтите си. Да бъда заедно с него, да се смеем и да се наслаждаваме един на друг толкова, колкото и ние, беше нещо, което никога, никога няма да забравя.“
След любимото му представяне в Bassmaster Classic през 2010 г., реалният свят почуква за професионалния риболовец Брандън Паланюк. Той има труден сезон в елитната серия и разочароващо завършване в 2012 Classic.