9-годишното момиченце прескочи през ловната хижа… „Пропуснах една пуйка“, обяви тя пред групата. „Той беше джейк и ние също видяхме някои големи, цял куп от тях.“
Никога не съм виждал по-щастливо дете (това няма ли да предизвика усмивка на изрисуваното ти лице?).
Беше първият ден от специалния уикенд за младежки лов на пуйки във Флорида и тя и баща й бяха последните в лагера след сутрешния си лов. Другите три деца и техните ментори също бяха видели много екшън, но нищо не висеше в хладилната камера. Възрастните седяха наоколо и пиеха кафе, смееха се и разказваха истории за летене и поглъщане на 20 ярда и обърнати примамки. Децата вече бяха навън и се опитваха да измъкнат 10-килограмов сом от езерото. Беше толкова щастлив ловен лагер, в който никога не съм бил.
Ако това беше денят на откриването на редовния сезон, щеше да е друга история. Празен охладител сутринта на отваряне не е добро нещо в този ловен лагер в Южна Флорида. Ще има много изкривени лица и разговори за влажното време от миналата пролет, което е повлияло на люка. Ще има притеснения относно необходимостта от засаждане на повече храна за пуйки и твърде много хищници и цял куп твърде много от това и твърде малко от онова. С други думи, това щеше да е един дяволски жалък ден на откриването.
Но нямаше дълги лица на този отварачка. Изглежда, че децата не са разбрали „Без Турция; No Happy” бележка. И чудо на чудесата: нито възрастните. Вълнението беше осезаемо и беше така през цялата седмица, докато възрастните се подготвяха за големия уикенд с децата. Телефонни обаждания и имейли вървяха напред-назад: „Има трима дългобради, които нощуват начело на Гранд Марш.“„Трябва да заведеш Коул зад големия заговор за храна. Вчера видях стърчащ човек там. „Всеки, който има нужда от тези щипки, направих няколко екстри за децата.“
Този уикенд беше тълпа един за всички и всички за един. През повечето уикенди не можете да изтръгнете доклади за птици, които са се настанили в нощта, с лост.
Това беше първият ми „официален“младежки лов и честно казано мотивите ми не бяха съвсем неегоистични. Започнах доста шум миналата есен, като взех някои ловци с лък в моя роден щат Ню Йорк на задача (в този блог) да се противопоставят на специално предложен младежки уикенд за лов на елени. Те бяха въодушевени, защото щатът предлагаше да се откаже от младежкия лов по средата на техния наскоро разширен сезон с лъкове. Представи си това! Нарекох ги група егоцентрични обструкционисти, които поставят собственото си удоволствие от лова пред децата (които просто се оказаха бъдещето на лова). Нарекоха ме глупак, който не разбира ловци с лък или лов с лък. Борихме се до равенство и почти се съгласихме да не сме съгласни.
Искам да кажа, че въпреки че водя деца на лов от години през редовните сезони, никога не съм участвал в лов „само за деца“(с ментор). Чувствах, че ако наистина участвам в младежки лов, позицията ми ще се засили (ако темата се появи отново и ме принуди да изкажа мнение за егоцентричните ловци, които мразят децата. Е, може би те всъщност не „мразят“деца; те просто обичат да имат гората само за себе си).
И човече, радвам се, че го направих, защото научих много през този уикенд. Научих, че ако вземеш шепа деца и се отнасяш към тях специално, те ще откликнат и ще започнат да се случват добри неща. Бяхме още по-добри заради това. Научих се как да се смея, когато пропусна и да направя голям вход, докато го обявявам. Научих, че празен охладител е добре, просто празен охладител. Научих за общата цел и поставянето на някой друг на първо място и за това, че просто се забавлявам. Научих да се чувствам млад и безгрижен (макар и за малко). Научих, че истинските победители в младежкия лов всъщност са възрастните.