Сигурен съм, че вече сте запознати с израза „лов при възрастни“. Това са думите, които описват ловния спорт, поет от човек по-късно в живота. Не ми харесва описанието. Звучи така, сякаш някой изпитва страничен ефект в резултат на употребата на предписано лекарство.
Но откакто станах възрастен ловец, бях залят с толкова много истории защо ловците ловуват. Четох за начинаещия природозащитник, който научава как ловът допринася за опазването на дивата природа и копнее да изпълни ролята си. Слушал съм подкасти за ловеца, чийто дядо му е подарил първата му ловна пушка, който се чувства длъжен да продължи семейната традиция. В социалните медии се натъкнах на ловеца, за когото всичко е начин на живот, да напълни фризера или да нахрани семейството си, или и двете. Разочарован ли съм да не се причисля към изброените по-горе? Не. Моята история е различна.
Роден съм и израснал в Кенсингтън, Бруклин. Ако знаете нещо за Ню Йорк, има вероятност старият ми квартал да не е в списъка. За да ви помогнем да се ориентирате все пак… това е на няколко мили северно от Кони Айлънд, западно от Флатбуш и точно на юг от Проспект Парк. Това помогна ли? Вероятно не.
Така или иначе, това е разнообразна общност. Дом на голямо хасидско еврейско население, останалите жители отразяват членовете на ООН. Аз самият съм син на имигранти; и двамата ми родители са от Хаити. Най-близките ми приятели от детството са от Мексико, Еквадор и Китай. Толкова разнообразна в културно отношение „група от братя“, но въпреки това сред нас не се говори за семейни ловни традиции.
Никога не можех да стоя на закрито като дете. Мразех го. Трябваше да съм навън. Но това беше безумно трудно, тъй като родителите ми бяха супер строги. Делничните дни, дори през лятото, бяха предназначени за домашни, учене и безкрайно четене. Родителите ми бяха изцяло за образованието. Те направиха себе си блестящи примери за това, което бих могъл и трябва да направя, ако само приложих себе си. Всеки от тях е заемал няколко работни места, завършил е колеж и е получил бакалавърска и магистърска степен. И с тези дипломи в ръка родителите ми намериха кариера в съответните си области: баща ми в образованието, а майка ми във финансите. Как бих могъл да споря с това? Така че не го направих. Но намерих утеха на открито.
Под „на открито“имам предвид всичко извън апартамента. Живеех на третия етаж на шестетажна жилищна сграда и възможностите ми на открито бяха ограничени. Но Ню Йорк е добре известен със своите красиви паркове. Ако ми беше позволено, можех да играя баскетбол и хандбал по цял ден. Имах и късмета да имам квартален младежки център, на който много разчитах. Но дори и там нито стрелбата с лък, нито ловът бяха нещо. И ако трябва да бъда честен, това не бяха дейности, в които знаех, че са участвали деца от моята раса.
Гимназията беше същата. Различните работни места, които заемах като млад, също не можеха да ме задържат на закрито. Ако работата ми позволяваше постоянно да съм в движение, щях да го направя. Поех работа като пратеник, сценичен работник, дори домакин на вратата на ресторант.
Авторът, практикуващ във Floyd Bennett Field в покрайнините на Бруклин. Cliff Cadet
Ловът не беше мисъл. Това дори не беше проблясък на моя радар. Лъковете и стрелите просто върнаха спомените за учебниците по история със снимки на пещерни рисунки, изобразяващи древни ловци. Но те също бяха оръжията на мита, за които бях чел и бях харесал. Бях уважавал много герои като Херкулес, Уилям Тел, Робин Худ, крал Артур и сър Ланселот. Печатно или на филм, приключенията на такива мъже ме привличаха. Но всички бяха бели мъже. Що се отнася до лова? Виждали ли сте някога входа на Американския музей по естествена история? Там стои масивен паметник на бившия губернатор на Ню Йорк и президент на САЩ Теодор Рузвелт. Статуята го изобразява на върха на кон, докато той е ограден от ходещ индианец от дясната му страна и ходещ африкански мъж от лявата му страна. Точно така ми изглеждаше ловът.
Едва когато придружих братовчед ми до голям магазин за кутии, за да може да купи някои аксесоари за собствения си лък, за първи път се сблъсках с лов. Няколко месеца преди това пътуване той беше купил лъкове за себе си и дъщеря си и стрелбата с лък се превърна в тяхно занимание през уикенда. Разхождайки се из този магазин, ме изумиха. Въпреки че бях имал урок по стрелба с лък преди, никога преди не бях виждал толкова много ловно оборудване. Никога преди не бях виждал ловно оборудване. Така че си купих лък. За около година влизах и излизах от местните райони. Никога не съм стрелял последователно. Просто не можах да намеря време да се ангажирам. В крайна сметка си купих собствена мишена и започнах да стрелям в алеята на тъща ми. Моите умения се увеличаваха и потърсих социалните медии за съвети, трикове и всякакви знания, които да ми помогнат да се подобря още повече. Шоуто на ATA се провеждаше по това време и популярни хора в ловната индустрия публикуваха всичко за лова с лък. Изведнъж очите ми се отвориха към един изцяло нов свят.
Авторът, с първата си пуйка миналата година. С любезното съдействие Cliff Cadet
След всички тези години идеята да бъда ловец все още не ми беше хрумвала. Имах лък. Тренирах редовно и станах доста умел. Защо не можех да ловувам? В социалните медии бих се натъкнал на много цветнокожи хора, които ловуват. Техните мотиви за лов често са потопени в южната традиция. Като човек от голям град, не можех да се свържа с тази част. Тогава защо започнах да ловувам?
Ловът е страхотният еквалайзер. Помислете за това. Расата няма значение. Културата няма значение. Настоящите хранителни навици поддържат нулево тегло. За да сте тук днес, в някакъв момент от историята, вашите предци е трябвало да ловуват. Това абсолютно ме очарова.
Обичам науката. Разбирането на местообитанието на дивото животно е от решаващо значение за лова на това диво животно. Последната година и половина лов ми позволи не само да науча за пуйките и елените, които ловувам, но и да науча къде живеят.
Излизам навън. Както споменах, обичам да съм на открито. Толкова много, че оказва влияние върху това какви работни места приемам. В момента съм шофьор на доставка за UPS. По цял ден, всеки ден съм сред стихиите.
Представителството има значение. Има. Но не говоря само за цветнокожите. Говоря за цветнокожи хора от градските райони, които не искат да бъдат онзи самотен ловец в гората. Говоря за момчето от проектите, чиито момчета пробиват в главата му, че черните хора не ловуват. Говоря за родителя, работещ на пълен работен ден, който няма представа, че има резерват за диви животни на по-малко от час от града. Налице е нарастваща демография на градските ловци, която ловната индустрия ТРЯБВА да признае. Спрете да ме удряте с порой от изображения на ловци във фермите им или други селски райони. Започнете да включвате снимки на ловци с лъкове, които хвърлят калъфите си за лъкове във влака до местния магазин за лъкове. Още по-добре, покажете ми ловец, каращ автобус със стойката за катерене на гърба. (За протокола, направих и двете.)
Ловувам от малко повече от година и имам едно убийство в колана си. Приятелите ми се отнасяха готино към това. Но COVID всъщност не ми даде възможност да ги настигна, да споделя опита си и да получа обратна връзка от тях. Семейството ми не споделя моите интереси и това вероятно е най-голямото ми предизвикателство. Жена ми не е против лова. Тя просто не вижда нужда от това. Поне не за семейството ни, а не и за мястото, където живеем. Децата ми просто не се интересуват.
Не много отдавна щях да се съглася, че ловът на жена ми не беше наистина необходим за мен. Но времето ми в гората ме накара да вярвам в обратното. Колкото по-дълго ловувам, все повече и повече мисля за историите, които баща ми споделяше за фермата, в която е израснал в Хаити. Спомням си снимки на него като момче скаут и на къмпинг. Може би желанието ми да ловувам е пряко свързано със семейната ми история, а аз просто не го знаех. Не съм говорил с родителите си от години. Това може да е възможността за мен да спра да бъда упорит и просто да протегна ръка. Защото да ловувам с баща ми би било нещо.
Клиф Кадет живее в Бруклин. Можете да го последвате в Instagram на @urbanarcherynyc.