В спорт, в който размерът наистина има значение, Бен Натсън вдигна летвата до почти невероятно ниво.
На 25 ноември 2020 г. Кнутсън от Инвър Гроув Хайтс, Минесота, улови две 50-фунтови мускита от гигантското езеро Mille Lacs, всяко от които флиртуваше с държавните рекорди на Минесота. И както правят почти всички риболовци на мускус, той пусна и двете риби.
Повечето рибари смятат муски с дължина 50 инча и тегло около 30 паунда за риба на живота си. Поименният списък на тези, които са уловили муски с тегло 40 паунда, е много по-кратък и само малцина избрани риболовци са имали среща с 50-паундов, а още по-малко са уловили такъв.
И все пак Кнутсън го направи два пъти. В един ден.
Нищо чудно, че 28-годишният Натсън мигновено стана знаменитост в света на риболова на муски, когато новината се разпространи. Неговите двойни уловки бяха представени първо във вестниците в цялата страна, а сега и в Outdoor Life.
„Беше страхотно“, казва Натсън. „Получавам много поздравления отвсякъде. Вече съм супер развълнуван за следващия сезон.“
Ограниченията, наложени на света през 2020 г. от Covid-19, бяха опустошителни за мнозина, но Натсън казва, че пандемията е фактор за неговия успех. Когато животът му поднесе лимони, той направи лимонада.
Първият гигантски мускус на Бен Натсън се простира до 56 1/2 инча върху дъска. Бен Натсън
Ръководство за първата година
Knutson, който хвана първото си муски през 2010 г., се довери на приятели за мечтата си да стане водач на муски. Но проблемите с оборудването и съмнението в себе си му попречиха да го направи.
„Имах много проблеми с лодката и се притеснявах, че хората ще ме попитат „Кой е този човек?“, ако напиша името си“, обясни той.
Нов извънбордов двигател реши проблемите му с лодката, но след това удари пандемията и Натсън загуби работата си като барман.
„Със загубата на заплати имах нужда да правя нещо, така че предприех скока“, казва Натсън.
Зарибяването от Министерството на природните ресурси на Минесота е създало страхотен риболов на мускус в така наречените „метро езера“, които са буквално в полезрението на градовете близнаци. Именно там Кнутсън направи по-голямата част от ръководството си.
С настъпването на ноември и отслабването на сезона на мускусите, Натсън усети повика на езерото Mille Lacs, на два часа път с кола северно от дома му. Всички рибари на мускус имат в себе си малко капитан Ахав, а някои дори наричат гигантските бледо оцветени мускуси, които обитават езерото от 132 000 акра, като „бели китове“. В късната есен, когато температурите на водата падат до ниските 40 градуса, огромни стада от циско, мазна риба за стръв, наречена „tullibees“в Минесота, се движат на плитко, за да хвърлят хайвера си, а мускусите на Mille Lacs не изостават. Тази предсказуема миграция произвежда едни от най-големите мускита, уловени от водите на Минесота всяка година, и Натсън се надяваше да бъде там, когато това се случи.
„Това е езерото, където искам да завърша сезона си, защото мога да уловя потенциално най-голямата риба в Минесота и може би в Средния запад“, обясни той.
The “lemontail” Pounder Bull Dawg, който Бен Натсън използва, за да улови двете си чудовищни мускита. Бен Натсън
Ден като никой друг
Knutson признава, че не е водач на Mille Lacs, защото риболовът на муски може да бъде труден. Малко клиенти са готови да ловят риба цял ден за минимално действие. Но поради потенциала за трофей, той планира всяка година да направи едно последно натискане на Mille Lacs преди замръзване.
„Прекарах пет дни там през първата седмица на ноември и хванахме 51- и 47-инчови риби и си казах: „Дан, може би трябва да се върна“, казва Натсън.„Така че в крайна сметка прекарах 16 дни там. Ресторантите отново бяха затворени заради Covid и вероятно това е причината да съм там толкова много, защото иначе щях да работя. През това време карахме 10 мускита с лодка и това наистина ме мотивира.”
Което ни води до 25 ноември.
„Видях условията – прогнозира се равнинно-спокоен, облачен ден и един приятел каза „Да вървим“, но след това трябваше да работи. Казах му, че това ще бъде денят, в който ще хванем големия“, казва Натсън.
Без партньор за риболов, Натсън се обърна към социалните медии и подреди Джон Воглър, агент по недвижими имоти в Александрия, Минесота, когото никога преди не беше срещал. Фоглер не го знаеше, но беше на път да стане човекът на мрежата за един от най-великите дни в историята на риболова на муски.
Knutson улови 45-инчов муски около 11 часа сутринта. Около 12:30 денят стана забележително по-добър.
“Мускитата не идваха за стръвта. Те го ядяха по-ниско във водния стълб. И така, оставих стръвта си да потъне за пет броя и я хвърлих обратно към лодката с бавни помпи, нищо нестабилно. Исках да го продължа да работи на около 10 фута надолу,” казва Натсън.
„Започнахме да ловим скален риф, където са хвърляли хайвера си. Cisco spawn беше луд тази година, но в този ден cisco вероятно все още се раждаха, но не както бяха. Графиката ми не беше пълна с ciscoes, така че се преместихме на около 20 фута.“
Knutson лови Bull Dawg със супер магнум, масивна мека пластмасова примамка, която се простира до 15 инча дължина и тежи около 13 унции. В мускусните кръгове той е известен като „Pounder“, а примамката, използвана от Knutson, беше в цветен модел „lemontail“. „Мускито удари около средата на размаха и преди дори да видя рибата, казах: „Това е тя!“, каза той. „Разтърсването на главата беше такова, каквото не бях усещал никога преди и начинът, по който се огъна прътът ми, просто знаех, че е голям.
“Трябва да е изяло стръвта ми на 15 фута от лодката. Битката беше някак си наистина бавна и имаше четири клатения, а след това рибата беше успоредна на лодката. Джон беше подготвил мрежата и рибата направи лудо завъртане и след това се гмурна право в торбата. Беше перфектно."
Мускито на Knutson е с дължина 56 1/2 инча с обиколка 27 инча. Според формула, използвана за оценка на теглото на пуснатата риба (дължина x обиколка x обиколка/800), рибата тежи около 51 1/2 паунда. След измерване и снимки Кнутсън пусна мускито обратно в езерото и то отплува силно.
Първото нещо, което Натсън направи след това, беше да се обади на приятеля, който трябваше да е ловил риба с него този ден, Крис Дзекуте, и да му каже: „Направих го! Най-накрая го направих!“
Вторият от огромните мускуси на Бен Натсън флиртува с рекорда на Минесота от 54 паунда за запазени мускуси. Той избра да пусне рибата. Бен Натсън
Втори гигант
Knutson казва, че се е наслаждавал напълно на момента, обаждайки се и изпращайки съобщения на приятели, но Vogler беше доста развълнуван и искаше да продължи да лови риба. И така, те отидоха до друг риф, известен с големи риби.
„Знаете как, когато поставите точки на пътя на вашия GPS за цялата риба, която хванете, и след известно време всички точки се съберат и разкрият мястото на място, натам се насочихме,“той казах. „Не мислех, че ще хванем още 50 паунда, но вече имахме една голяма риба и ни предстоеше основна фаза на луната (изгрев), така че защо не?
“Стигнахме на място около 3 часа и започнахме риболов. Използвах същия Pounder, когато изведнъж линията ми просто скочи надясно. Рибата трябва да е обезкостена,” казва Натсън. „Джон току-що беше направил замятане на бомба и се навиваше възможно най-бързо, а аз му извиках просто да пусне въдицата.
„Рибата плуваше силно към лодката на повърхността и Джон приготви мрежата. Донесох рибата и тя започна да се блъска по повърхността и да се търкаля, и изведнъж имаше доста страшен момент, когато половината риба висеше от мрежата. Трябваше да пусна пръта си и да хвана страната на мрежата и да помогна на Джон да вдигне рибата в мрежата. Но беше закачен толкова добре, че не отиваше никъде.
“Когато беше в мрежата, аз го погледнах и казах: „Това е още 50 паунда!“Знаех, че не е толкова дълъг, колкото първия муски, но беше толкова дебел.”
Вторият гигант на Кнутсън за деня беше с размери 53 1/4 инча с обиколка 28 1/2 инча. Същата формула поставя теглото му на около 54 паунда. Той също се пусна силно.
И двете мускита на Knutson бяха близо до държавните рекорди на Минесота. Първият беше малко по-нисък от публикувания рекорд, 57 1/4-инчов, уловен през 2019 г. от езерото Вермилион, а вторият вероятно съвпадаше с поддържания рекорд, 54-фунтов, уловен през 1957 г. от езерото Уинибигошиш.
Какво е първото нещо, за което си мислиш, след като хванеш две 50-фунтови мускита в един и същи ден?
"Искам бира!" - пошегува се Кнутсън. „Честно казано, казах „Да продължим. Може би ще успеем да хванем трети.’ Така че отидохме на друго място и приключихме деня там, но нищо друго не се случваше.”
Цялото действие през деня беше заснето с камера GoPro и Кнутсън каза, че планира да го сподели един ден в YouTube.
Knutson се надява, че вниманието, привлечено от постижението му, може да му помогне да изпълни мечтата си да стане гид на мюски на пълен работен ден. И като всички ловци на мускус, той иска повече.
„Може би ще мога да го направя отново следващата есен“, усмихна се той.