Коледата на 1984 г. толкова много исках нов.22. Този, който имах, беше единичен и прикладът вече не беше достатъчно дълъг за моята 13-годишна рамка. Нов пистолет наистина беше единственото нещо, което исках. Мама и татко току-що бяха започнали нова работа през онази година, след като преместиха семейството ни в родния им град. Парите не растяха по дърветата и скъпите подаръци за деца изобщо не бяха често срещани. Мама и татко ме предупредиха от самото начало, че това е недостъпна заявка - просто твърде скъпо. И все пак, като много деца, оставям надеждите ми да вземат най-доброто от мен.
Коледа дойде и отворих няколко подаръка, но нито един не изглеждаше достатъчно дълъг, за да бъде пушка. Накрая отворих къса тръба. Вътре имаше цев на пушка с железни мерници и дървено предно цевие. Бях объркан. Беше само частта от цевта. Къде беше останалата част от пушката?
Татко каза, че го е купил от вдовица, чийто съпруг бил занесъл приемника за ремонт преди смъртта си, но тя не знаела къде. Мама и татко казаха, че смятат, че би било добър проект за мен да напиша писма до всички оръжейни магазини в нашия район и да видя дали мога да намеря другата половина на пистолета. Той обясни колко забавно би било, нещо като търсене на съкровища. Спомням си, че мислех нещо друго в главата си.
Частичната пушка, която бях разопаковал, беше Remington 241 Speedmaster, която се произвеждаше от Remington през 1935 г. Пушката е базирана на дизайн на Джон Браунинг. Това беше сваляне, което се раздели на две части, край на цевта като този, който бях разопаковал, и край на приемника, като този, който сега се очакваше да преследвам.
По това време живеехме в Хъбард, Тексас. Бяхме заобиколени от други градове във всичките четири посоки, всеки с множество оръжейни магазини. Щях да трябва да изпратя ръкописни писма до всеки един от тях, търсейки получателя.
През целия ден моите дядовци, чичовци и други роднини ме питаха какви коледни подаръци съм получил. Разказвах им за моята цев с калибър.22, като всеки път се опитвах колкото се може по-силно да изразя вълнението си. Но всъщност не бях толкова разбиращ. Мислите ми може дори да включват някакъв цветен език. Намерете приемника? Пиша писма? Какво си мислеше? Сезонът на катериците е сега! Не следващия месец или следващата година, когато, или по дяволите, ако най-накрая намеря приемника. Никога не съм симулирал признателност толкова, колкото през онзи ден. Беше трудно за едно 13-годишно момче.
По-късно същата вечер, след две семейни вечери и безброй принудени обяснения колко съм благодарен за подаръка си, един последен подарък се появи под елхата.
Това беше останалата част от пушката ми.
Wade Hull с двете половини на неговия Remington Speedmaster. Джордан Хъл
Ще помня тази Коледа до края на живота си и този Remington 241 Speedmaster остава любимият ми.22 до ден днешен. Малко над 100 000 от тези пушки са произведени преди последната да излезе от линията през 1951 г. Въпреки това, подобна пушка, базирана на същия дизайн от Джон Браунинг, все още се произвежда и продава от Browning-the Semi-Automatic 22. Тази пушка включва същата функция за разрушаване, така че родителите да могат да причиняват коледни мъки и радост на децата си много години напред.
-Уейд Хъл е президент на Shilen Rifles, Inc.