Джейсън Клайн е прекарал голяма част от живота си в преследване на белоопашати елени. Той е убил справедливия си дял от добрите, но е имало само един „Херман“, който е чудовищният долар, върху който той се фокусира през последните пет сезона. Клайн ловува окръг Сандъски, Охайо, който се намира в северозападния регион на щата. Това не е районът на Охайо, който е най-известен с големите елени - южната трета от щата е по-често призната за чудовищна страна - но не казвайте това на Клайн, който наскоро взе "Herman's" 233 7/8- инчов багажник.
Смятайки, че еленът е бил на около 8 години през есента на 2020 г., Клайн е ловувал Херман, откакто е бил на 4 или 5 години. Еленът е започнал като 8-стрелка с основна рамка, но е имал лъскав стикер също. В началото еленът беше предимно типичен, но това се промени с времето. Когато Херман остаря, той се превърна в истински гигант.
Дъното на реката, където е намерен Херман. Джейсън Клайн
Влезте в сезон 2019. Клайн имаше години на снимки с камера за проследяване и добра идея как да убие парите. Проблемът? Достъп.
По-голямата част от основната зона на Херман беше разположена върху голям участък земя, собственост на фермер, който не позволява лов. За щастие Клайн има разрешение да лови парцел от 7 акра, който граничи със светилището. От време на време парите пътуваха през имота от 7 акра. През декември 2019 г. това се случи, докато Клайн беше там.
Местен служител по опазване на природата излезе, за да анализира сцената и да види гигантския елен. Джейсън Клайн
„Ловя малко парче сред няколкостотин акра“, казва Херман.„Миналата година, по време на сезона на оръжията, го държах в обсег на около 80 ярда. Просто не успях да го стреля добре и, честно казано, той стоеше точно на границата на собствеността. Не можех да разбера дали той беше от моята страна на границата на собствеността или от тази на съседа. Оградата е съборена точно там и не можех да я видя от мястото, където бях.”
Правейки законния и етичен избор, той остави парите да изчезнат от погледа. Това щеше да е единственият път, когато Клайн забеляза долара от трибуната. Въпреки това той и други редовно остъкляваха гиганта на открито в голямата ферма, която не позволяваше лов.
„Северозападно Охайо има блокове с полета и гори“, казва Клайн. „Той беше много видим. Беше малко тъпо за толкова голям елен, но хората го виждаха всеки ден, сутрин или вечер.“
Разбира се, тъй като еленът беше толкова видим, всички в района знаеха за него и искаха да се сблъскат с гиганта.
„Ще споделяме помежду си снимки от камери за следи и ще говорим за елените“, казва Клайн. „Малко хора наистина биха могли да го преследват – заради мястото, където се намираше – освен ако не пътуваше наоколо или пресичаше пътя, което той правеше.“
До миналото лято гигантският долар стана още по-впечатляващ. Клайн и други ловци се надяваха, че сезон 2020 ще бъде годината.
Да отидеш на мъртва глава като тази не се случва всеки ден. Джейсън Клайн
„Въпреки това не получавах много негови снимки и единственият ми добър шанс да убия този елен беше по време на коловоза“, казва Клайн. „Това е времето, в което [исторически] бих получил най-много снимки от него.“
Но той така и не получи шанса. През октомври конезаводът изчезна. „Притесних се малко“, казва Клайн.
През цялото време 162-инчов елен се появи в различна ферма. Появяваше се редовно и изглеждаше много годно за лов. Клайн никога не беше убивал толкова голям елен. И така, след като Херман липсваше в действие в продължение на много дни, Клайн насочи вниманието си към другия долар.
Въпреки че не беше така, както той искаше да се случи, този гигантски елен от Охайо най-накрая кацна в задната част на камиона му. Джейсън Клайн
“Мислех си, да продължа ли да ловувам този гигант?“Клайн казва. „Или да отида да ловя елен, който ще бъде най-големият елен, който съм убивал?“
„В крайна сметка застрелях 162-инчовия елен“, казва Клайн. „Дебатирах. Беше трудно. Все пак се получи. Мисля, че Херман вече беше мъртъв, когато аз убих моя.”
Бързо напред към януари. Етикетът вече е попълнен; Клайн не можеше да не се запита какво се е случило с Херман. Надяваше се парите да се върнат в снимките от камерата, но вътрешно знаеше, че това няма да се случи. Не беше чувал други ловци да го маркират и новината за такъв гигантски долар със сигурност щеше да се разпространи бързо. Той подозираше, че еленът е мъртъв някъде в имота на светилището.
„Фермерът/собственикът на земя не позволява на никого да ловува елени, но ми позволява да отида да ловувам“, казва Клайн. „И така, само като познавах имота, си помислих, че ще има едно конкретно място, където голям елен може да отиде да умре. Това е дебело, уединено дъно на рекичка.“
С множество комплекти навеси и години на снимки от камери за проследяване, историята на Kline с този елен датира далеч назад. Джейсън Клайн
В неделя, 24 януари, той лесно влезе в имота. Клайн се надяваше на най-доброто, но очакваше най-лошото. Но веднъж в района, той намери парите за минути. Масивният елен лежеше мъртъв само на 50 ярда от границата на имота. Трупът беше взет от чистачи, така че нямаше начин да се каже какво всъщност е убило долара. След като изчезна от камерите в разгара на ловния сезон, възможно е друг ловец да е ранил Херман. Но също така е възможно старият долар да се е поддал на стреса от коловоза, вероятно да бъде ранен от друг долар и да се зарази или да се зарази с койоти, или и двете.
„Той лежеше точно там, където си мислех, че ще бъде, което е доста лудост“, казва Клайн. „Когато го намерих, не знаех какво да мисля. Но сега, когато всъщност го имам у дома, това е лудост. Той е много по-голям лично. Тъжно ми е, че той умря и не беше убит от някого, но се радвам, че го има.”
След като намери парите, пристигна надзирател, за да провери всичко. Знаейки, че Клайн активно е ловувал този елен от години, собственикът на земята беше достатъчно любезен, за да му позволи да запази багажника.
Херман пред камера. Джейсън Клайн
Припомнянето на дългите години преследване на този елен беше горчиво.
„Бях толкова ядосан за миналата година“, казва Клайн. „Да имаш толкова голям елен в обхвата на оръжието и да не можеш да стреляш? Да си толкова близо и да не можеш да натиснеш спусъка, беше трудно да се справиш с това.“
Въпреки че историята не завърши по начина, по който Клайн се надяваше, той поне намери завършека и 233 7/8-инчов багажник, за да си спомни парите и всички сезони, прекарани в преследването им.