Budz с възрастен гъбец от Невада. Джеф Бъдз
Колата под наем подскачаше неудобно през дълбоките коловози на Южна Дакота и Джеф Бъдз спря със зяпнала уста, докато обмисляше отговора си.
Бях споменал небрежно, че бях взел мартенска ваканция на Хавай със съпругата си няколко години по-рано, но нямах време да ловувам пуйки по време на пътуването. И за Budz, това не се изчисли.
„Чакай малко“, каза той с повишен глас и присвити очи до присвити очи като на Клинт Истууд. „Отидохте на Хаваите през март и не сте ловували?“
Кимнах свенливо и се втренчих пред себе си, засрамен, че не отговарям на стандартите, изисквани от безспорния крал на лов на пуйки. Реакцията може да изглежда преувеличена, но тя олицетворява смелостта и хъса на безмилостния 54-годишен Будз, който продължава да поставя рекорди и да преследва пуйки в цялата страна с главоломна скорост.
Удари през десетилетията
За повечето ловци на пуйки, вземане на Големия шлем - по един от четирите най-често срещани подвида пуйки в Съединените щати; Eastern, Merriam’s, Osceola и Rio Grande – е постижение за цял живот. Да вземеш едносезонен Шлем е по-престижно. Budz е взел рекордните 106 титли от Големия шлем през кариерата си, засенчвайки легендарния Дик Кърби, който държеше предишната оценка от 61. Нещо повече, той е взел две титли от Кралския шлем, което изисква ловците да застрелят и пуйка на Гулд (най-често срещана в Мексико), и две световни награди, които добавят оцелираната пуйка (отделен вид, който обитава райони на полуостров Юкатан в Мексико, плюс части от Белиз и Гватемала) към списъка. А през 2014 г. Budz завърши своя Супершлем в САЩ, който включва вземане на птица във всеки от 49-те щата с популации на пуйки. Освен това той е взел няколко от турнирите си от Големия шлем с екипировка за стрелба с лък и почти всеки калибър:.410, 28, 20, 16, 12 и 10.
Тези безумни числа изискват перспектива. Опитът дори за един турнир от Големия шлем означава значително време, пътуване, усилия и жертви. Преследването на множество шлемове изисква многогодишен или дори доживотен ангажимент. Достигането на нивото на Budz противоречи на въображението и подтиква въпроса: Какво кара този човек да работи?
„Направих избор още в колежа“, казва Будз. „Можех да отида в бизнес от 9 до 5, но казах, че ще се занимавам сам. Ако трябваше да кажа две думи? Никога не се примирявай.”
Солидна дълга брада от Делауеър. Джеф Бъдз
Budz не винаги е имал този стремеж към убиване на пуйки. Всъщност той никога не е ловувал, докато е израснал в Илинойс. След това, докато посещаваше университета на Южен Илинойс, той срещна приятел в бар и двамата ловуваха патици и гъски тази есен. По-късно те кандидатстваха за пролетния лов на пуйки през 1989 г. и на 1 април същата година Будз уби първата си пуйка по време на първоначалния си лов.
„Нямах обаждане“, каза той. „Никога не бях виждал дива пуйка. Един приятел извика два джака и беше невероятно. И след това бях пристрастен. Купих нова пушка, купих цялото оборудване и купих нови колове.“
Budz ловува усилено през следващите две пролети, но не успя. След това, през 1992 г., той застреля друг джак. Той се премести в Колорадо през август същата година и започна да чува за Големия шлем. Интересът му се събуди и той взе първия си шлем през 1994 г. и още два през 1995 г.
“Тогава случайно погледнах записите и видях Дик Кърби на 11 (Slams),” казва Budz. „Казах, че гледката от второ място е груба. Не харесвам тази гледка.“
Оттогава нататък Budz пътува много през пролетта - и понякога есента - преследвайки пуйки из цялата страна, взимайки толкова Шлемове, колкото можеше да натъпче за един сезон. Разбира се, това изискваше това, което други хора можеха да сметнат за големи жертви в начина си на живот. Първоначално, например, Budz управлява ресторант в Боулдър, Колорадо, но не получава плащане, докато тръгва на лов през пролетта.
„Трябваше да намеря начин да печеля пари, докато пътувах на лов за пуйки“, каза той. „Така че започнах бояджийски бизнес, за да мога да имам екип, докато бях на път.“
По време на тези пътувания Будз по същество живееше от камиона си, шофираше през нощта, за да не губи ценно време за лов и често ядеше за почивни дни пуйки, които уби. Това звучи като спартанско съществуване, но това е Budz 101.
„Когато хората кажат, че имат нужда от нещо, аз просто се смея“, каза той. „Ако наистина, наистина стесните нуждите си, Боже мой, това наистина не е много. Когато бях млад, чух някой да казва да не се заяждам с тях сутрин, докато не си изпият кафето. Заради този единствен коментар никога не съм пил глътка.”
Budz водеше обширни дневници по време на тези дни на „Working-man’s Slam” и статистиката е красноречива. Например през 1999 г. той застреля 17 пуйки и тези птици имаха средно тегло от 18,2 паунда, средна дължина на брадата от 8 2/16 инча и средна дължина на шпорите от 1 2/16 инча. Освен това, всяка събрана пуйка изисква средно 478 мили шофиране, 5,4 мили пеша, $86 за лицензи и $532 за други разходи. О, и той спи средно по 4,25 часа на нощ.
През 2002 г. Budz се върна в Илинойс, за да ръководи голяма ловна операция, но неговите мисии от Големия шлем продължиха. И докато неговите методи и стратегии се развиваха, той ставаше все по-умел в планирането и изпълнението на често трудното пътуване на Големия шлем. Неговите съвети и опит могат да помогнат на амбициозните Slammers.
Джеф Бъдз държи рекорда със 106 пуйки. Джеф Бъдз
Методът Budz
Преди първата миля или писък на всяко търсене на Slam, Budz каза, че ловците трябва да проучат и планират задълбочено. Това е особено вярно, когато се обмислят пътувания с много щати и няколко седмици.
“Майка ми ще каже, че когато бях дете, преди да си легна, слагах дрехите си на пода, слагах чорапите в панталоните, поставях обувките до чорапите и сложих колана там и това е, което нося в училище,” каза той. „Това е олицетворение на OCD.“
Което все още му служи добре. Много преди сезона на пуйките Budz проучва сезонните структури, лицензионните такси, логистиката на пътуването и потенциално продуктивните зони, публични и частни. Той създава раздел в бележките на телефона си и щателно запазва и поддържа всеки потенциален клиент от всяко състояние. И той не се срамува да проследи тези следи.
„Задайте трудните въпроси месеци преди да пристигнете“, каза той. „Обаждам се на източници и планирам лов на пуйки всеки ден през цялата година, защото можете да избегнете злополуки, ако планирате правилно. И под планиране имам предвид да имаш имот, подреден за лов, и резервен имот за всеки случай.“
Budz каза, че пътуващите ловци трябва да избират групи от щати за лов, което прави по-бързи пътувания в няколко щата с малко загуба на време и усилия. Например, през пролетта на 2013 г. той предприе ултра-ефективно 10-щатно, 12-дневно ловуване, 11-гоблер, което включваше Делауеър, Западна Вирджиния, Охайо, Индиана, Мичиган, Пенсилвания, Илинойс, Канзас, Небраска и Южна Дакота. Той трябваше да чака само по един ден, за да ловува първите в Пенсилвания и Западна Вирджиния.
По същия начин Budz каза, че хората, които се стремят към Super Slam, трябва първо да съсредоточат усилията си върху държави, които изискват ловците да кандидатстват и да нарисуват етикет. (Делауеър и Невада са най-трудните за получаване на лиценз, ако се чудите. Северна Дакота не позволява чуждестранни лов на пуйки, но можете да заобиколите това, като ловувате племенни земи.) След получаване на лиценз в състояние на равенство, след това можете също да търсите близки щати, които предлагат етикети без рецепта (30 и нещо в страната).
„Просто помислете за два, три или може би четири щата наведнъж“, каза той. „Преди да се усетиш, ще си преследвал 20-ина щата и ще се плъзгаш надолу.“
Без значение къде пътува, Budz възприема адаптивен начин на мислене, знаейки, че може да се наложи да се състезава с други ловци, за да се изправи срещу пуйки под натиск. Като такъв, той се опитва да избягва лов, когато други хора може да са навън, предпочитайки да пристигне на дестинация в сряда и да я ловува упорито, преди други ловци да се появят в петък следобед. По същия начин той отказва да ловува пуйки - дори и гласовити птици - близо до пътища, тъй като знае, че тези пуйки ще привлекат други ловци. Всъщност той претърсва карти преди сезона, за да намери райони, колкото е възможно по-далеч от пътища, и прави значителни пешеходни преходи, за да стигне до тези места.
Budz не пести усилия по време на всеки лов, но особено при пътувания извън щата. Той се възползва от всяка законна минута от времето за лов, пристигайки в зоната за слушане - надяваме се, че е близо до настанен глутник - доста преди зазоряване и след това остава до здрач, ако е необходимо, надявайки се да приюти птица. И ако не ловува, той шофира или проучва за следващи ловове.
„Сънят понася удари“, каза той. „Но лишаването от сън е това, което работи за мен. Честно казано, три до три часа и половина вероятно е това, което правя средно през 70 дни, когато съм усилен през пролетта. И има много време за шофиране. Момчетата с мен ще спят през повечето време, но аз ям слънчогледови семки и си мисля какво направихме, къде сме и накъде отиваме. Те ще попитат: „Как можеш да караш толкова много?“Защото трябва.“
Сигурно сте се досетили, че Budz остава в отлична форма през цялата година, за да улесни целия този туризъм и дългите часове. Но това е малка цена, когато играта е истинска.
„Не може да не сте правили нищо цяла година и след това просто да скочите от камиона на ново място и да го направите“, казва той. „Трябва да мога да го набия, когато имам нужда.“
Budz използва всяка възможност да разузнава птици. Джеф Бъдз
Какво следва?
Budz признава, че напоследък е отслабнал донякъде в преследванията си от Шлема. Сега той е женен, живее във Флорида и има син на 2 1/2 години и две доведени дъщери (Будз ги нарича „бонус дъщери“). Все пак това не означава, че той се е забавил. Budz в момента се стреми да вземе дълга брада всеки месец в продължение на 12 последователни месеца (и ако се чудите как ще направи това, не забравяйте, че Флорида предлага някои много ранни „есенни“сезони, които всъщност започват през лятото). Той планира да опита 16-часов турнир от Големия шлем тази пролет, благодарение на приятел със самолет, и ще пътува до Аляска по-късно тази година за карибу. Ако убие бик, той успешно ще е преследвал всичките 50 щата.
Освен това, чрез своята услуга за оборудване, Tag It Worldwide, той напътства много ловци всяка пролет за лов в Osceola или по време на куестове от Големия шлем в няколко държави. И той дава на тези ловци пълното Budz изживяване, пълно с непрекъснато движение и безмилостно преследване.
Вижте повече: Истории и съвети за лов на пуйка
„Ловът е надценен“, каза той. „Идваш с мен, за да убиваш. Не правя фалшиви претенции за това. И ще ти го налея. Моите клиенти от Големия шлем буквално щяха да поискат парите си обратно, ако не им затегна винтовете. Това е нещо като пълен кръг и защо превъзхождам това, което правя.
„Никога не съм сядал на дивана и просто съм излагал всичко що се отнася до моята мотивация. Просто е в теб. Винаги се опитвам да поставя летвата високо.“
О, и резултатите от това пътуване до Южна Дакота, споменато в началото на тази статия? Първата сутрин Budz ловуваше с един от моите приятели, който бързо се маркира с две прекрасни Merriam’s. След това Budz ме намери, бързо намери една птица и ни постави в позиция за изстрел със сигурно убиване. Докато онзи чорбаджия все още плющеше, друг дългобрад лапаше на далечен хребет и Будз ме инструктира веднага да отида да убия пуйката. Задължих се. След това Budz бързо намери третия член на нашата група, намери друга партида птици и постави нашия приятел в позиция да отбележи дубъл в средата на сутринта. До обяд бяхме на път за вкъщи с шест перфорирани етикета, а Будз тръгна към следващата си група ловци.