Legacy Slam 2012: Лов на свине и пуйки в Tejon Ranch

Децата и пуйките просто имат смисъл заедно. Голямото дете не анализира живота си, не се набляга на ранга си в животинското царство и не се занимава с бизнеса на Вселената. Той яде буболечки и похапва сови. Едно дете не се тревожи за препълнената му входяща поща, за билета за паркиране, който е забравило да плати, или за данъците, които все още трябва да плати. Децата и пуйките живеят в по-прост свят. Обмислях това, докато бях приклекнал зад малък хълм с Тод Хетфийлд, неговата 12-годишна дъщеря Малори и нашите двама ловни водачи. Гледахме група диви прасета, които се вкореняваха под дъб насред полето. Бяхме преследвали пуйки цяла сутрин и сега се опитвахме да разберем как да заснемем по-отблизо едно от тези прасета. Малко стадо любопитни крави се бяха насочили на около 10 фута зад нас, за да наблюдават действието. Докато мъжете оглеждаха свинете, Малори стоеше с лице в противоположната посока, като държеше зорко под око тези ненадеждни говеда. „Ами кравите!?“- прошепна тя с широко отворени очи. „Не се притеснявай, всичко ще бъде наред“, прошепна Тод в отговор, опитвайки се да скрие усмивката си. Добре дошли в Legacy Slam 2012.

The Legacy Slam, подобно на всички други наши приключения от Големия шлем, фокусирани върху това да отведат посветен читател на Outdoor Life на пътуването на живота му. Но Legacy Slam беше различен с това, че беше замислен като семеен лов. С шепа спонсори (Lowa Boots, Cabela’s и Mossberg) организирахме лов на свине и пуйки в Tejon Ranch в Южна Калифорния за двама членове на семейството. Имахме огромен набор от кандидати, но в крайна сметка избрахме Тод и Малори, двойка заклети ловци на елени и пуйки от Грейлинг, Мичиган. Какво отличава Тод и Малори? Малори имаше смелостта сама да напише входното есе.

Tejon Ranch е епично. Ранчото от 270 000 акра е смесица от планини, пасища, пустиня, каньони и гора. Разнообразието от местообитания означава диви животни, и то много от тях. Ранчото е дом на лосове, елени, антилопи, черни мечки, пуйки, прасета и планински лъвове.

В първата сутрин на нашия лов тръгнахме след пуйки и веднага се хванахме за птици. След като предадохме няколко якета и изплашихме един дългобрад, нашите водачи забелязаха група свине, които си проправяха път нагоре по хълма. Бързо се отклонихме от пътя след прасетата. С вятъра в лицето ги настигнахме по средата на хълма. Малори се настани на пръчките за стрелба, докато Тод посочи голяма свиня с цвят на канела, която се разделяше и изкарваше задните части.

С един изстрел от.308, Малори претърколи голямата свиня на 130 ярда. Тод извика и прегърна детето си. Водачите и аз се спогледахме наполовина изненадани и напълно впечатлени. 12-годишно момиче, което стреля нагоре по хълм, хвърляйки пръчки през храсталака на 130 ярда? Няма проблем.

След това се върнахме към лова на пуйки. Теджон е домът на пуйките на Мериам, които обикновено са по-малки от източните си братя, но красиво оцветени. Чухме един стар дългобрад да лае отгоре в мъглата, но така и не успяхме да му заемем позиция. Планините в Теджон са измамно стръмни.

Карахме по селски пътища с водач Стивън Райън, който се обаждаше на локатор за койоти на всяко било. Не след дълго имахме чифт гълтачи, които се чуха през каньона. Изкачихме се близо до птиците и след това се настанихме. Другият ни водач, Коуди Планк, изсвири няколко ноти на своя wingbone call и скоро гълъбите се нахвърлиха като двойка братски момчета на парти в буре.

Но те затвориха на около 40 ярда, твърде далеч за калибър 20 на Малори, така че Тод получи зелена светлина. С бум свалихме второто си животно; разкошен том на Merriam с гъста брада.

Денят беше още млад и беше време да намеря птица Малори – обратно към камиона и планинските пътища. Върнахме се обратно към два тома и група яки, с които се бяхме забъркали по-рано сутринта. Последвахме ги нагоре по билото и започнахме да се промъкваме в обхвата на един ред. Стивън беше начело, следван от Тод, аз и след това Коди… голям отряд ловци, които ще се промъкнат за пуйки.

Но по някакъв начин Стивън ни сближи. Наистина близо. Вървяхме на около 60 ярда от птиците и след това легнахме във високата трева. Коди започна да се обажда, докато Стивън хвана Малори за пистолета. Това далеч не беше организирана формация, но най-често случайните настройки убиват томовете.

Времето се забави до пълзене. Пуйките похапнаха. Дългобрадите бяха извън обсега. Пуйките хапнаха повече. Джейковете пречеха. Пуйките похапваха по-силно. Дългобрадите стояха твърде близо един до друг, за да стрелят. Още похапване. Тогава… БУМ! Том номер две падна. Започна шляпване по гръб, смях и игра по игра.

Тод и Малори са добри ловци на пуйки. Можете да разберете по начина, по който Малори не се движи, когато птиците се виждат. Но те са свикнали да го мелят на обществена земя в Мичиган. Преследването на Merriam’s без натиск на Tejon беше глътка свеж въздух за тях.

Не е лошо за една сутрин на лов. Две пуйки, прасе и стара стойка за елени.

Merriam’s се срещат естествено в борови гори и планини на Аризона, Колорадо и Ню Мексико. В крайна сметка те бяха трансплантирани в Юта, Айдахо, Вашингтон, Орегон, Калифорния, Монтана, Уайоминг, Небраска и Южна Дакота. Въпреки свинете, койотите и планинските лъвове, Merriam's процъфтяват на Теджон.

Свинете са известни със способността си да поемат водеща роля. Големите глигани имат дебел слой мазнина и хрущял по раменете, които ги предпазват от бивните на съперника им, както и от куршуми и стрели. Малори направи страхотен изстрел на своето прасе, точно зад рамото, и както можете да видите, щетите бяха големи.

В района в Калифорния, който ловувахме, имаше изискване за неоловни куршуми. Тод и Малори се заредиха с новите амуниции RazorBack на Winchester, предназначени за прасета. Куршумите имат скосен профил, който трябва да контролира разширяването на куршума. Куршумът е проектиран да се разширява малко след удара, а не при удара, така че да може да пробие кожата, мазнините и костите, преди да се разшири.

След като обядвахме и заклахме животните на Тод и Малори, скочихме в камиона, за да намерим още прасета. Не след дълго забелязахме тази група да се храни под един дъб. Прасетата бяха на открито поле без много прикритие за стрък, но успяхме да стигнем зад този хълм, за да ги разгледаме по-отблизо. Скоро зад нас долетяха любопитни крави, за да видят какво правим.

Прасетата имат доста лошо зрение, така че от време на време се събират с крави, за да ги използват като наблюдатели. Кравите имат страхотно зрение и ще предупредят свинете за всяка далечна опасност. Но в този случай връзката работи в наша полза. Когато прасетата видяха кравите около нас, решиха да дойдат да погледнат.

Групата се приближи право към нас и стигна на около 10 ярда, преди Тод да направи добър удар по най-големия от групата.

Tejon все още е работеща ферма за добитък, така че това означава крави, много крави.

Хвърлихме прасето на Тод в камиона и се върнахме към лагера за вечеря. Стивън и Коди одраха прасето точно когато слънцето залязваше. След това Дейл, нашият готвач в лагера, ни очакваше огромна вечеря с пържоли.

На следващата сутрин тръгнахме да търсим трофеен глиган за Малори. Тод и Малори имаха по две етикетчета за прасета и с две свине ядещи във фризера, търсехме бивни. Пътувайки през откритите равнини на Теджон, карахме покрай тези три антилопи.

Насочвайки се в низините, ние се качихме в планината, за да намерим глиган. Видяхме куп прасета, но нито едно с големи бивни. Видяхме и шепа елени.

Шофирахме до върха на билото и след това спирахме до стъкло. Имаше километри и мили местност, в която да се скрие глиган, така че не бързахме да разглобяваме каньоните. Накрая, точно когато слънцето залязваше, Коуди и Стив забелязаха хубав глиган да се движи наоколо с други прасета. Издебнахме бързо групата и се пъхнахме зад голяма скална издатина. Малори и Коуди се промъкнаха по-близо в високата до коленете трева и се наместиха на стрелбата. Накрая глиганът се обърна и Малори натисна спусъка. Прасето се преобърна назад и след това се изправи, карайки с пълна скорост надолу. След секунда той изчезна с другите прасета в тъмен каньон.

Извадихме фаровете и започнахме да следваме кървавата следа. Проследихме прасето около една миля, надолу и след това нагоре по каньона. Скоро следата изтъня от капки кръв до петна, а след това изчезна напълно. Върнахме се при камиона уморени и разочаровани. Но страхотното при ловуването с деца е способността им да отскачат. На следващата сутрин, когато се отправихме към летището, Малори беше в добро настроение и разказваше най-важните моменти от пътуването. Ветеран ловец би седнал отзад на камиона и се цупеше за онзи, който избяга. Но Малори беше цялата усмихната, докато преминавахме през портата на Tejon Ranch, както и ние.