След 10 дни в лагер за лосове в Британска Колумбия започвате да оценявате канадското чувство за хумор. Аз към доставчика на оборудване: „Какъв е планът за утре сутрин?“
Outfitter: „Застреляй лос.“Аз към готвача на лагера: „Какво има за вечеря тази вечер?“
Готвач: „Нещо горещо“Аз към моя водач (на снимката тук, внимателно разглеждащ картите на нашия ловен район): „Какво ще правим днес?“
Ръководство: „Застреляй лос.“Когато ловът приключи и лосът не е пиян от похот, вие също започвате да оценявате инстинктите за оцеляване на големия бик. Ето историята на моя лов в планините извън Принс Джордж, Британска Колумбия и тактиката и оборудването, от които се нуждаех, за да хвана бик.
Лосовете получават лоша репутация, защото са лесни за убиване. Те може да са лесни за убиване по време на коловоза, когато всичко, което трябва да направите, е да намерите нов знак и след това да започнете да се обаждате като лос версия на Ким Кардашиян. Но след като коловозът приключи, биковете стават много по-малко отзивчиви към повикването и техните приоритети стават храната и безопасността. Те прекарват средата на деня в гъста дървесина (като горите, показани тук) и се движат само привечер и призори. За да убиете един, най-добрият ви вариант е комбинация от проследяване на сняг и лов на място и стъбло.
Това е пътека за бик лос и за 10 поредни дни, единствената грижа в живота ми. Следите на бик са по-големи и по-заоблени отпред от тези на крава. Освен това е по-често да видите ноктите на росата в следата на бик. Биковете обикновено са по-тежки и се бутат по-дълбоко в сняг или кал от крава. Въпреки че е невъзможно да се каже със сигурност дали даден отпечатък е направен от крава или бик, моят водач беше адски добър в това. С пресен сняг той може да е около 90 процента сигурен по един или друг начин.
Освен че можете да разберете, че следвате следата на бика, вие също трябва да знаете колко далече е той пред вас. Очевидно прясно, топло изпражнение е добър знак. Топлата пикае също е добра (от друга страна, пикаенето на бик отива право надолу, така че ще има една дупка в снега, кравите ще имат линия от пикаене в снега). Що се отнася до коловозите, неразтопената вода на дъното е добър знак. Сняг в дъното на пистата от вятър или снежна буря е лош знак. Добър съвет за начинаещи е също така да погледнете собствените си следи в снега. Ако следите от лос изглеждат подобни на вашите по свежест, това е добре.
Общият план на играта беше да се остъклят стари изсичания за изсичане на дърво за хранене на бикове при първа зря или точно преди залез слънце и след това да се приближи достатъчно близо за изстрел. Ако това не проработи, щяхме да се опитаме да изрежем нови следи и да тръгнем по бик. За насока получихме карти като тази от доставчика. Със сигурност е груба скица, но всъщност е невероятно точна. Оборудващият нарисува бик на картата и накрая забелязах моя на около 300 ярда от неговия знак.
Този вид лов изискваше много тежък туризъм. Не извървяхме огромно количество мили, но минахме през тежък сняг, невероятно дебел смърч, бор и елша и се изкачихме по някои доста стръмни хълмове. Това е обзавеждащият Кен Уотсън след един особено дълъг преход.
Но катеренето ни предостави невероятни гледки. Когато повечето хора си мислят за лов на лосове, те си мислят за блатата в низините и речните дъна. Но открихме лосове по върховете на тези ниски планини на височина от 4 000 до 5 000 фута.
Лосовете не се забелязват трудно, докато не са на една миля от вас. Ясната, лека оптика беше задължителна. Бях въоръжен с Weaver Super Slam 8.5×45. Един фактор, който винаги съм подценявал, когато става дума за стъкло, е издръжливостта. Така беше до този лов. По време на това пътуване минавахме през елши, катерехме се по продухвания, ловувахме в кал, сняг и дъжд, така че изисканото стъкло просто нямаше да оцелее.
Друга важна част от оборудването: големи превозни средства със задвижване на четирите колела. Общото правило е никога да не стреляте по лос на повече от миля от пътя (защото лосовете са големи, много големи). На копита биковете в района, който ловувахме, тежаха около 1000 до 1200 паунда. Това означава, че сме опаковали някъде от 600 до 800 паунда тегло. Но в края на сезона умните бикове, които са уморени да бъдат преследвани и стреляни, се отдалечават от пътищата.
И така променихме старото основно правило. Бихме застреляли лос навсякъде, което беше на по-малко от една миля от място, където смятахме, че можем да вземем четворка, ако се наложи. След като бик падне, беше време да се извадят лопатите и моторните триони.
Това е водачът Дейл Орлинус, един от най-добрите ловци на дървен материал в района. Дейл ходи по лосовете, следвайки ги на километри, докато се доближи до тях и след това не ги застреля. Той ги проследява и дебне за забавление. Освен че имаше крадешлив ход, отлично око за дивеч, години опит в храстите и дълбоко разбиране на поведението на животните, Дейл беше по-добър в дебненето на лосове от мен заради дрехите си. Носи вълна за външен слой. Ще се намокрите, носейки вълна, но тя ще ви стопли и най-важното ще ви успокои. Мислите ли, че новата ви „супер тиха“екипировка за дъжд няма да изплаши играта? Облечете костюма си и след това вземете елхова върба и я ударете в крака си. Ако можете да чуете thwap, може и лос.
Лосовете не са тъпи. В продължение на десетки хиляди години лосовете са трябвало да се справят само с хищници, които са били на 50 ярда от тях, така че обикновено не обръщат много внимание на ловеца, който дебне от 200 ярда. И от еволюционна гледна точка те всъщност са брилянтни. Повечето учени са съгласни, че лосът е пътувал през Беринговия проток до Северна Америка преди около 14 000 години, когато ледниците са се оттеглили обратно към полюсите от последната ледникова епоха. Заедно с лосовете се появиха вълнисти мамути, мастодонти, гигантски бобри, гигантски броненосци и саблезъби тигри. Бозайниците като цяло са били по-големи през този период (включително лосът, който е бил 1,25 пъти по-голям), но сега почти всички тези големи бозайници са изчезнали. С изключение, разбира се, на лосовете, най-големият представител на семейството на елените, които все още са силни.
Докато лосовете имат невероятно обоняние, слух и могат да тичат с 35 мили в час, те нямат много добро зрение. Тази крава беше само на около 30 ярда и тя никога не ме видя, въпреки че седях само зад едно тънко борово дърво.
Започнах да виждам колко умни са лосовете, след като ги ловувах упорито в продължение на пет дни и видях само един бик стрелец през зрителната тръба от една миля разстояние. Опитахме да проследим в дървения материал. Ходихме пеша и стъклени, карахме и стъклени. Опитахме да се обадим. Опитахме да седим и да чакаме. Но не видяхме бикове. Сложихме номера за лов на лосове на ботушите си и изминахме около 20 километра на третия ден. Знаех, че ловуваме усилено, когато моят водач Колин Нимайер (който направи кариерата си като водач на овце в планините на Британска Колумбия) пожела да си вземе 10-минутна сиеста след обяд на четвъртия ден. Не съм се оплакал.
Но това не означава, че не сме се доближили до бикове. На втория ден изрязахме две свежи следи от бикове, изкачвайки се по път за дърводобив с около два часа оставаща дневна светлина. Биковете бяха отправени нагоре в планината към сеч, за да се хранят през нощта. Вмъкнахме се при тях и ги последвахме в среза, когато ни връхлетя странна гръмотевична буря. Не знаейки какво да правим, продължихме да се движим нагоре по пистата, докато небето проблясваше над нас. С разтърсващия гръм биковете се насочиха към дебела, неподлежаща на стърчане дървесина и ни оставиха две мили, за да се върнем обратно до лагера, когато бурята се разсее. Тази снимка е на залеза, който изоставихме.
След това рано на шестия ден Колин забеляза голям бик на билото срещу нас. Бикът си проправяше път през върха на изсечена сеч в края на дървения материал на малко по-малко от миля. Надявайки се да го хванем, преди да се е насочил към гората, ние зарязахме цялата си екипировка, без пушката и далекомера, и я резервирахме надолу по билото и нагоре по другия. Но закъсняхме. Докато стигнахме там, единствената следа от него бяха следите му.
Качих се на върха на един пън и Колин извика крава. Изчакахме около 10 минути с надеждата бикът да излезе, но той не го направи. „Сега започва забавлението“, каза той и ние тихо се шмугнахме в гредата.
След около 45 минути изкачихме билото и дървеният материал отстъпи място на друга стара сеч. Колин пръв се измъкна до среза, погледна вляво и вдигна ръце, сякаш държеше въображаем пистолет. Бяхме на воля. Движех се възможно най-бързо и тихо и завих зад ъгъла, за да видя красив бик лос, стоящ отстрани, на 20 ярда разстояние. На 20 ярда бик лос с извисяващата се стойка изглежда с размерите на стегозавър и дори на две мощности той изпълни обхвата ми. Бикът беше чул виковете на кравата на Колин и беше надут на показ, а багажникът му се клатеше бавно напред-назад. Но пред жизнените му органи имаше купчина елша и аз се поколебах на кадъра.
Трудно е да се разбере колко масивен всъщност е един лос. Когато се приближите до бик, който сте застреляли, това ви поставя в състояние на страхопочитание. Искате просто да седнете за секунда и да се насладите на изживяването и ние направихме точно това. След това се заехме с разквартируването и опаковането на животното, което беше преживяване, за което бях благодарен, но не и такова, което исках да погълна. Когато най-накрая върнахме бика обратно в лагера, не почувствах някакво вълнение от постижения, както би очаквал човек, след като взе такова масивно животно в края на тежък лов. Тук няма гордост за помпане на гърдите. Това, което всъщност почувствах, беше изтощен и наистина бях благодарен, че успях да проследя следите на тези големи елени от Севера.
За пистолета
Марка/Модел: Kimber Model 8400 Magnum
Серия: Монтана
Калибър: 300 Win. Mag The Montana беше перфектният вид пистолет за този вид лов. Цевта му е от неръждаема стомана, а ложата от кевлар и въглеродни влакна издържа на наказанието, на което го подложих (в един момент го закачих с бънджи към задната част на каре, докато разбивах елхови върби).
За куршума
Изстрелях Federal’s Trophy Bonded Tip на 180 грайна. Куршумът е на пазара от 2008 г. и е наследник на Trophy Bonded Bear Claw. Кожухът на куршума е свързан към сърцевината му за високо задържане на теглото и има солидна медна сърцевина за предотвратяване на прекомерно разширяване. Това е фантастичен начин да се каже, че ако застреляте лос в рамото на 20 ярда, куршумът ви няма да се счупи на парчета, когато удари костта. Както можете да видите от това разстройство, което взехме от моя лос, те наистина вършат работа.
Ако отидеш …
Opatcho Lake Outfitters
Оборудващият Кен Уотсън работи в района от 21 години и е специализиран в лосове. Хижата му е чиста и удобна и има най-хубавия лагерен душ, който някога съм виждал. Неговите водачи са приятелски настроени и висококвалифицирани по всички въпроси на лова на лосове. Камионът на едно от момчетата умря и успя да го подкара назад по хълма с 25 мили в час с ограничени спирачки. Излишно е да казвам, че бях впечатлен от цялата операция.
Когато коловозът приключи, проследяването на стар бик през дървения материал е най-добрият вариант.