Тази история е адаптирана и извадена от Lords of the Fly: Madness, Obsession, and the Hunt for the World Record Tarpon, от Монте Бърк. Риболовните рекорди не са нова тема за Бърк. Той също така е автор на Sowbelly: The Obsessive Quest for the World Record Largemouth Bass – лесно едно от най-добрите и забавни произведения на лункерската литература.
В Lords of the Fly Бърк се гмурка дълбоко в света на риболова на тарпон и града, известен с това. През повече от 40 години, откакто Том Еванс, борсов посредник в Ню Йорк, за първи път улови световен рекорд за риба в Хомосаса, Флорида, през 1977 г., той се върна в района и разтовари още шест рекордни тарпона в околните води. Успехът му превърна този малък град в център на соленоводния риболов с муха през 70-те и 80-те години и привлече професионални риболовци като Стю Апте, Лефти Кре и Били Пейт, както и любители на риболова, включително писателите Джим Харисън и Томас Макгуан и пейзажист Ръсел Чатъм. Бърк чудесно улавя техните истории, както и тези на техните невъзпяти водачи, описвайки в детайли съюзите и съперничествата. Lords of the Fly излиза на 1 септември 2020 г., но вече е достъпен за предварителна поръчка. Дотогава се насладете на този кратък поглед. -Редакторите
Том Евънс беше един от малкото редовни посетители на Homosassa, който не беше от Южна Флорида,и беше единственият янки (в време, той е живял в Ню Йорк). Той не беше известен риболовец като Апте, Уилямс, Пфлугер, Лопес и Пейт. Освен това беше един от малцината, които наистина работеха от девет до пет. Чувстваше, че на него гледат като на новите дни, малко като изгнаник, въпреки че беше съюзник с базирания на Кис гид, Стив Хъф. И все пак, в началото, той и Хъф - бившият колегиален бой за нос, съчетан с жилавия водач - бяха отборът, който трябваше да победи в Хомосаса.
Те бяха на вода, излизайки на празен ход от река Хомосаса, всяка сутрин в 5:30. Дори когато другите водачи и риболовци ставаха по-рано, те често изчакваха Хъф да си тръгне и да го последват, защото той знаеше как да се ориентира в трудната река и нейното устие. Еванс и Хъф също бяха почти винаги последни лодки, като се връзваха близо до осем през нощта. „Изглеждаше сякаш никога не сме виждали дока на бял свят“, казва Еванс.
Всеки ден беше тест за издръжливост както за риболовеца, така и за водача. „Беше атлетично събитие. Щяхме да се самоубием, да се измъчваме“, казва Евънс. „Стив никога не е искал да се връща, докато не умрем. Това го направи щастлив." И двамата бяха на крак по около единадесет часа на ден. Хъф усвои равнината бавно и старателно, едно по едно натискане на пръта за тласкане, натискайки ветровете със скорост от петнадесет до двайсет мили в час, които винаги се надигаха следобед край Персийския залив. Никога нямаше да запали двигателя, ако наоколо имаше риба, дори и той и Евънс да заминават за деня. Вместо това той излизаше от района, което понякога добавяше още четиридесет и пет минути към пътуването до дома. „Тарпоните лежаха наоколо и си вършеха работата. Това беше тяхната къща. Беше неуважително да ги издухвам“, казва Хъф.
Те останаха навън във водата дори и при най-лошите гръмотевични бури - "някакви ужасни лайна", казва Хъф - пускайки няколко котви, удряйки трюмните помпи и лягайки на дъното на лодката като Египетски мумии, докато вълните се разбиват върху носа. Светкавицата и гръмотевицата биха ни „изплашили до смърт“, казва Евънс. Но тогава неизбежно щеше да отмине и слънцето щеше да излезе и водата щеше да стане хлъзгава и тарпонът щеше да започне да се излива. Еванс винаги чакаше графитната му пръчка да спре да бръмчи от остатъчното електричество във въздуха, преди да я вземе и започна отново да лови риба.
Том Еванс се бори с тарпон през 2019 г. КРЕДИТ: Monte Burke Monte Burke
Evans се съсредоточи само върху най-голямата риба, която видя на равнината, Rocquettas, както ги нарече. В низ от тарпон най-голямата риба обикновено се намираше на две до три места зад водещата риба или може би на две или три точки от задната страна на линията. Ако рибата беше във верига, той и Хъф я наблюдаваха известно време и щяха да „търсят най-дебелото лице“, казва Еванс. Когато този беше идентифициран, Евънс хвърли мухата към опашката на рибата точно пред нея.
Когато закачи тарпон, Евънс незабавно изпадна в транс на концентрация, навлизайки в потока на рибата, разчитайки езика на тялото ѝ. Ако рибата скачаше или бягаше бързо, той не правеше нищо, освен да се държеше за пръчката. Но веднага щом тарпонът започна да се забавя, Еванс се нахвърли, опитвайки се да „притежава главата“, както той го нарече. Той никога не тегли без цел. Беше направено всичко, за да държи рибата извън равновесие.„Всяка риба е различна. Но всички те ви казват какво да правите, ако обърнете внимание. Ако не им обърнете внимание, те лесно могат да развалят деня ви“, казва Евънс.
Това е заради втория, третия или четвъртия вятър, който големият тарпон може да получи по време на битка, ако риболовецът се отпусне. „Ако си почивате, вие губите“, казва Евънс. „Ако сте хващали риба за два до три часа, сте пропилявали деня.“Веднъж му кацна тарпон, изтощен до борда на лодката след тридесетминутна битка, когато колега риболовец от Хомосаса се качи и го попита дали може да използва тарпона за филм, който правеше. Еванс каза със сигурност и му подаде пръчката си с все още прикрепената риба. Беше 4:30 следобед. В девет същата вечер, колегата риболовец се появи в местен ресторант и се натъкна на Еванс. Рибата се съживи и мъжът се бори с нея още три часа и не успя да я приземи.
Вечерите, през първите седмици от пътуванията си, когато бяха още свежи, Еванс и Хъф отиваха на четири мили джогинг след риболов и след това излизаха на вечеря. Обратно в къщата те щяха да направят нови лидери, използвайки микрометър, за да се уверят, че са законни. Една година те преминаха през шестстотин ярда водещ материал. Те връзваха и превръзваха мухи, използвайки повторно куки от сдъвкани мухи.
Но с напредването на пътуванията нервите започнаха да се изтощават, краката и клепачите натежаха и нещата започнаха да вървят малко настрани. Те пропуснаха джогинга. Ръцете на Хъф се свиха и тотално изтръпнаха от полиране през целия ден. Той спеше с тях отстрани на леглото, за да се опита да върне кръвта в тях, и все пак бяха нужни четиридесет и пет минути сутринта, за да се възстанови пълното усещане. Ноктите му растяха под ъгъл към полюса и все още растат до ден днешен. (Дейл Перес, колега гид, трябваше да получи операция и на двете си ръце след години на хващане на пръта за тласкане.) Една вечер Еванс излезе да вземе пица. Той се върна, сложи пицата на масата и започна да връзва лидери, както Хъф връзваше мухи на дивана. Внезапно Еванс получи крампа в крака си и се хвърли напред, падайки върху пицата и счупвайки масата на две.„Хъф просто седеше там и не каза нито дума и продължи да връзва мухи“, казва Еванс. „Няма начин хората да се държат любезно един с друг, без да спят.“
Хъф беше взискателен към себе си и към Еванс. Той често е казвал, че ако някога напише автобиография, тя ще се казва Just Shove It, което работи както за преценката, която е направил за препитание, така и за липсата му на търпение за глупости. Той никога не е бил крясък, както беше Апте, когато беше водач. Но това беше отборен спорт. Той щеше да играе пол в продължение на четирийсет и пет минути, за да накара Евънс да замени позицията си. Ако Евънс пропуснеше, Хъф щеше да мълчи половин час и след това да изрече от нищото: „Е, ти го прецака.” Понякога, когато Еванс пропуснеше лошо при замятане, Хъф казваше: „Тази муха беше по-близо до рибата, преди да замяташ.“Понякога се натискаше толкова силно, че Евънс падаше от лодката и падаше във водата. Те започнаха да наричат малката кастинг платформа на лодката на Хъф „стартова площадка“.
И все пак Еванс го хареса, дори го жадуваше. Беше намерил водач, който много приличаше на взискателен футболен треньор, който извади най-доброто от него. „Доведохме всичко до абсолютна крайност“, казва Евънс. „Преди бях толкова развълнуван във водата, че не можех да дишам.“
До края на 70-те години „небето беше границата“, казва Евънс. „Правехме невероятни неща, удряхме се и бях развълнуван, защото мислех, че можем да правим още по-невероятни неща като екип.“
Това, както се оказа, няма да е така.