Шест милиона и все повече. Акри, т.е. Акра земя с лосове. Фондацията Rocky Mountain Elk миналия месец обяви опазването на своя шест милионен акър земя, част от 560 акра предписано изгаряне извън Коди, Уайоминг. Както отбелязва RMEF в съобщение за новини, общата сума включва повече земя от националните паркове Йелоустоун, Глетчер, Йосемити, Роки Маунтин и Грейт Смоуки, взети заедно. Важен момент представлява опазването на 608 акра всеки ден през цялата 27-годишна история на RMEF. Това е земя, която е върната в обществено достояние чрез размяна на земя. Това е почва, която е подобрена с програми за паша с почивка и ротация, подобряване на водата, управляван добив на дървен материал и контролирани изгаряния. Това е земя, която е от полза за лосовете, но и за голямото разнообразие от други видове диви животни. И така, как изглеждат някои от тези акри запазена земя? Прочетете за галерия с някои от най-свещените ловни полета в Америка.
Официално регистрираният шест милионен акър беше част от скорошно, финансирано от RMEF, предписано изгаряне на 560 акра в Дяволския каньон на земи на BLM близо до Коди, Уайоминг. През 1998 г. собствениците на Devil’s Canyon Ranch затвориха път, пресичащ имота им – единственият път, достигащ до 20 000 акра обществена земя отвъд. RMEF помогна за придобиването на ранчото от 11 179 акра и предаването му на BLM.
През 1990 г. RMEF и партньори закупиха ранчото Хауърд от 4725 акра в североизточна Невада. Районът скоро послужи като модел за обединяване на интересите на дивата природа и добитъка, а също така се превърна в ядрото на усилията за възстановяване на стадо лосове, годни за лов в района. Сега ранчото е собственост и се управлява от държавата, като зона за управление на дивата природа на река Бруно.
С финансова и техническа помощ от RMEF и с широка обществена подкрепа в приемащите щати, лосовете бяха повторно въведени в Уисконсин през 1995 г., Кентъки през 1996 г., Онтарио през 1998 г., Тенеси през 2000 г., Национален парк Great Smoky Mountains през 2001 г. и Мисури през 2011 г. Биковете на снимката са част от бързо растящото стадо на Кентъки. Кентъки Херд сега е най-големият изток от Скалистите планини с около 10 000 животни.
RMEF доброволци инсталират резервоар за вода като част от иновативен тръбопроводен проект за подобряване на местообитанията на юг от Гранд Каньон в Аризона. 1½-инчова тръба, дълга 12 мили, доставя използваема отпадъчна вода от град Тусаян до източници за напояване на дивата природа в известната зона на трофейни лосове, блок 9. Отне шест години за проектиране, улесняване и изграждане на системата.
В щатската зона за диви животни Bosque del Oso в Колорадо финансирането от RMEF се използва от 2000 г. за предписани изгаряния, прореждане на гори и други проекти за подобряване на местообитанията на лосове и други диви животни. Забележителността на RMEF от шест милиона акра включва пет милиона акра подобни проекти за подобряване на местообитанията, предимно на обществени земи, в цялата страна.
Марката на RMEF от шест милиона акра също включва един милион акра постоянна защита на земята. Например, RMEF през 1987 г. придобива 17 167 акра в района на Роб Крийк в Монтана, взема под наем 17 619 акра свързани земи и прехвърля целия холдинг на държавата. Сега, постоянно защитена от подразделяне и застрояване, зоната също е отворена за обществеността като Зона за управление на дивата природа Роб-Ледфорд.
Много ловци вярват, че буйното местообитание на Пенсилвания може да произведе следващия световен рекордьор. От 1994 г. RMEF финансира и помага за създаването на хиляди акри гори, за да подобри условията за хранене на гладните лосове в щата Кийстоун.
Пиктограми върху скални стени в района на Book Cliffs в Юта изобразяват праисторически сцени на лов на лосове. През 1991 г. RMEF помогна за поддържането на лова жив, като работи с партньори за закупуване на четири ранчо в района с обща площ от повече от 20 000 акра и осигуряване на публичен достъп чрез предаване на земята на BLM. Програмите за управление на RMEF днес помагат да се поддържа местообитанието на лосовете в най-добра форма.
Тулски лосове, подвид, който се среща само в Калифорния, процъфтяват в местообитанията в района на Кеш Крийк, за подобряването на които RMEF помогна през последните 19 години. Проектите включват 4 591 акра третиране на вредни плевели, засяване на трева, торене и напояване и др. RMEF дори помогна с разпределението на стадата, като улови и премести лосове в района.
В Арканзас процъфтяващо стадо лосове се скита из земите на Националната гора Озарк, Националната река Бъфало и зоната за управление на дивата природа Джийн Ръш. През 2007 г. RMEF работи с частни собственици на земя, за да постави сервитут за опазване на 314 акра насред всичко. Сервитутът ограничава развитието на имота, дори ако той смени собственика си в бъдеще, като по този начин предпазва ландшафта завинаги от фрагментация на местообитанията.
През 2008 г. RMEF помогна да посредничи при една от най-големите размени на земя в историята на Вашингтон. След преговори в продължение на две години, 20 970 акра държавни земи, разпръснати в предимно малки парцели, бяха разменени за 82 548 акра, принадлежащи на Western Pacific Timber. И двете колекции от парцели бяха оценени на 56,5 милиона долара, но проектът осигури 61 578 допълнителни акра постоянно местообитание на лосове и нови обществени земи на източния склон на Каскадите.
Когато RMEF стартира своите програми за местообитания през 1984 г., в Северна Америка имаше 550 000 лоса. Петнадесет щата и четири провинции имаха лов на лосове. Днес почти 1,2 милиона диви лосове обикалят континента, а 23 щата и шест провинции организират лов на лосове. Този успех е доказателство за много видове усилия за опазване и управление – и невероятната адаптивност на лосовете.
Но местообитанието продължава да се влошава с тревожна скорост. Много гори са обрасли и не се стопанисват. Плевелите се развихрят. И в национален мащаб до 5000 акра на ден изчезват под зле планирания градски растеж, бързото разделяне и развитие. Неконтролираните популации на вълци се очертават като друга заплаха за стадата от дивеч, чието създаване ловците са работили толкова усилено. Така че има много работа за вършене, дори когато RMEF спира, за да отбележи важно събитие. Снимка от Vic Schendel.
Ловците в цялата страна на лосове могат да отпразнуват марката от шест милиона акра на RMEF. В крайна сметка това е много местообитание. Подредени край до край, шест милиона квадратни акра биха се увили около екватора на Земята 9-1/2 пъти. Това възлиза средно на 33 акра на член на RMEF и 608 акра на ден през цялата 27-годишна история на RMEF. И има достатъчно място за много ловци да се разпръснат и да намерят свой собствен вид трофей.