Миналата седмица служители на Комисията по риба и дива природа във Флорида убиха един от най-големите бирмански питони, изваден някога от Евърглейдс. Чудовищната змия беше с дължина почти 16 фута и тежеше невероятните 215 паунда. Служителите открили голяма част от това тегло вътре в змията, когато я разрязали, за да открият напълно непокътнат 76-килограмов елен в стомаха й. Снимките илюстрират непрекъснато нарастващия проблем с инвазивните змии във Флорида. Питоните и анакондите са първокласни хищници и много експерти се притесняват, че те ще изхвърлят (или вече са) крехката екосистема на Евърглейдс. Разглеждаме по-отблизо как работят тези големи змии и проблемите, които създават за Флорида. Снимка: National Park Service
Бирманските питони са хищници от засада и са доста способни да покорят голяма плячка благодарение на острите си като игли, насочени назад зъби и достатъчно навита сила, за да притиснат животно с размер на елен до задушаване. Те поглъщат храната си цяла. По-голямата плячка се настанява лесно благодарение на способността на змията да откачи челюстта си. Плячката може да отнеме седмици, ако не и месеци, за да се усвои напълно. Снимка: National Park Service
Благодарение на случайни (те са избягали от колекционер или развъдник) и умишлени освобождавания (те са станали твърде големи за собственика си), Флорида сега има повече неместни видове змии от всеки друг щат. Боа констриктор, зелена анаконда и седем вида питон са открити в дивата природа на Слънчевия щат. Снимка: National Park Service
За съжаление този последен инцидент е само един от многото документирани случаи на големи инвазивни змии, унищожаващи естествената дива природа, както показват следващите снимки. Но колко екзотични змии има във Флорида е въпрос на спекулации. Прогнозите варират от 5 000 до над 150 000. Координаторът за екзотични видове на Комисията за опазване на рибата и дивата природа на Флорида Скот Хардин казва, че щатът наистина не знае колко змии има. „Предпочитаме да изразходваме ресурсите си, за да се отървем от тях, вместо да ги броим“, казва Хардин. „Би било почти невъзможно да ги преброим. Мислехме, че сме загубили много от тях при замразяването през 2010 г., но изглежда, че не сме загубили толкова много, колкото си мислехме. Или се надяваше. Все пак бих бил готов да кажа, че броят им е хиляди.“
Независимо от числеността, змиите във Флорида причиняват щети на околната среда. Те ловят елени, дребни бозайници, земноводни, други влечуги, птици и дори домашни любимци. Всъщност те ще ядат почти всичко, което могат да хванат с неразположените си челюсти.
Но понякога питоните отхапват малко повече, отколкото могат да усвоят. Този 13-футов бирмански питон нашумя през 2005 г., когато се пръсна, след като погълна 6-футов алигатор.
Този 15-футов, 8-инчов питон имаше еленови копита с размери 1,5 инча в стомаха му, което означава, че съвсем наскоро е усвоил елен от 70 до 80 паунда.
Рисите също са станали жертва на питоните от Флорида, както показва този нокът, открит в 13 ½ фута. Питонът е взет от Евърглейдс.
И така, колко опасни са тези змии? През 2009 г. двегодишната жителка на Флорида Шаяна Хеър беше удушена до смърт от домашен любимец бирмански питон, избягал от аквариума си. И така, OL наскоро попита Хардин за вероятността диви змии да атакуват хора (властите на Флорида казват, че питоните вероятно няма да убиват хора). Хардин отговори: „Никога няма да кажа, че опасността [питон да атакува човек] е нулева. Ако змия с такъв размер ви увие, ще имате проблеми. Но змиите с такъв размер са изключително редки [във Флорида].”
Митологията, поп културата и интернет са изпълнени с истории за змии, поглъщащи хора, но до момента не са представени действителни доказателства. Снимки като тази (дискредитирани няколко пъти) само подхранват истории за човешка смърт от серпентина. Измамници твърдят, че издутината вътре в тази змия е човешка.
Питоните могат да растат до 19 фута на дължина, докато анакондите могат да достигнат повече от 22 фута, но историята е пълна с истории за някои дори по-дълги. Легендарният изследовател на Amazon Пърси Фосет съобщава, че е застрелял 62-футова анаконда през 1907 г. Освен това, водачът на Теди Рузвелт по реката на съмнението в Бразилия през 1913 – 1914 г. Кандидо Рондон твърди, че е видял и измерил тялото на 38-футова анаконда.
Твърди се, че дълга 100 фута „змия“е била застреляна с картечница през 1933 г. от Бразилско-колумбийската гранична комисия. Снимките на змията, разбира се, бяха изгубени. Според "очевидци" четирима мъже заедно не са могли да вдигнат глава. Съвсем наскоро тази снимка избухна в интернет на 100-футова змия, плуваща в река в Борнео. Повечето експерти отхвърлиха тази снимка като измама. Все още има какво да се научи за проблема с инвазивните змии във Флорида и е ясно, че големите констриктори няма да изчезнат скоро. Можем само да се надяваме, че служителите по дивеча и ловците могат да работят заедно, за да ограничат инвазията.
Наскоро бе намерен 16-футов питон с пораснал елен в стомаха си. Разглеждаме снимките и задаващия се проблем със змиите във Флорида. ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ ЗА ГРАФИЧНО ИЗОБРАЖЕНИЕ!