Излязохме на чакълестия път на хижата около 14:30. След кратък разговор с управителя, Стан Класен, който ни посрещна при огромната златна върба пред главната сграда, Джули ме остави в каютата ми, „Памуковото дърво“. Стан беше достатъчно внимателен, за да изпрати малко обяд за аз, тъй като не бях ял в самолета и споменах, че има бутилка шардоне в хладилника. Поставих преносимия си iPod високоговорител на бюрото близо до прозореца, налях чаша вино и реших, че уикендът определено започва добре.
Чувствайки се освежен, срещнах Стан за обиколка на комплекса. Хижата в Palisades Creek, собственост на Маршал и Патриша Гелър и открита през 1989 г., е кръстена на искрящ приток, който се присъединява към Змията в края на имота от 22 акра, на около 25 ярда от верандата с изглед към реката на Cottonwood. Има девет дървени колиби, разположени удобно далеч една от друга, които са селски само в най-щедрия смисъл на думата. Десетата каюта е двуетажна A-образна конструкция с две спални, кацнала на брега на реката. Обвиващата му палуба предлага невероятна гледка (горе). На територията има и магазин за принадлежности Orvis, който служи като база за водачите, одобрени от Orvis, използвани изключително от гостите на Lodge. В същата сграда като магазина има салон за след вечеря с добре зареден бар и библиотека, билярдна маса и единственият телевизор в помещението. Направих втора умствена бележка да се върна там през уикенда, за да снимам билярд със съпруга ми Скип, който трябваше да пристигне през Джаксън около 23:30.м.
Върнах се в кабината си, подремнах, по време на което избухна силна гръмотевична буря. Докато се изкъпах и се приготвих за вечеря, слънцето се беше показало отново, оставяйки мебелите от бор на палубата на главната хижа да блестят на лятната светлина в късния следобед.
Вътре Бернадет, австрийско момиче, което работеше в хижата през лятото, беше дежурна в бара и група започна да се събира пред камината за мартини и сингъл малц. Дъг и Джон, и двамата от Калифорния, долетяха предния ден с Cessna на Дъг (има частна писта в Дригс, на около 30 минути), за да се срещнат с приятелите си Дон и Бил от Тексас. Четиричленно семейство от Атланта също бяха отседнали в хижата и се очакваха за вечеря, но се обадиха, че все още са на реката и ще закъснеят. Стан беше идеалният домакин. Елегантен мъж с мек говор, той работеше за Гелър в другия им имот, ранчото Fire Hole в Монтана (което те вече не притежават) и е в Палисейдс Крийк от шест години. Той го управлява като европейски бутиков хотел, обслужващ нуждите на всеки с прецизност и чар. След напитки се преместихме в малката трапезария в селски стил, с монтирана глава на лос, която оглеждаше сцената. Главният готвач Питър Берглунд предлагаше избор от дъгова пъстърва или агнешко месо. Всичко беше вкусно. Дъг попита дали може да вземе малко картофи вместо ориз с къри и Шайна, нашият сървър, каза, че трябва да провери. Всички се засмяхме от това. Искам да кажа, това е Айдахо, нали?
През нощта температурата падна с около 30 градуса и когато се събудих в 7 сутринта, вятърът извън кабината правеше обръщания, небето беше тъмно и реката изглеждаше висока и бърза. Всичко, което можех да си помисля, беше, че наистина не искам да правя това. Не съм човек на открито. Аз не съм рибар. Куката ще свърши в лицето ми, вместо в риба. Споменах ли, че съпругът ми и аз сме почти пълни новаци в това? Бях на стрийм няколко пъти с редактора за риболов на OL, Джери Гибс, но повече за да се науча как да замятам, отколкото да ловя риба, и преди около пет години Скип и аз взехме уикенд курс в училището на Джоан Улф в Катскилс. Но това е всичко. За щастие обаче времето започна да се прояснява, вятърът утихна и притеснението ми намаля. Облякох чисто новата си риза за муха Orvis, импрегнирана със SPF 30, грабнах шапката си Buzz Off и се отправих към колата за закуска.
Закуската в Palisades Creek се сервира в нещо, което е било крайпътна закусвалня, построена през 1940 г. и ремонтирана, за да съответства на останалата част от интериора на Lodge. Няма меню. Вие просто поръчвате каквото искате””яйца, колбаси, палачинки, омлет, каквото и да е. Това е Скип на гишето. Зад гишето е Камил (някой друг на име Камил!), която работи в Лоджата няколко месеца в годината и след това отива със съпруга си да прекара остатъка от годината в Мексико. Хубаво.
Нашият водач в събота беше Джейсън Прует, който е мигрирал в Айдахо през Южна Калифорния и всъщност е ходил на основно училище в Шотландия, откъдето е част от семейството му. Джейсън ръководи от 11 години””доживотен затвор”, както той се изразява, и таблото му свидетелства за неговата страст. Натрупахме се в големия му пикап Ford (трябваше да стъпя на охладител, за да вляза) и карахме почти час до мястото за поставяне, по разбит път, който е мечтата на хиропрактика. В един момент всъщност не можах да не попитам: „Стигнахме ли вече?“
Джейсън ни отведе до Секция 3 на Долния каньон на южния разклон на Змията. Докато пуснахме плаващата лодка Clakacraft. Аз седнах на предната седалка, а Скип на задната. Реката беше красива, температурата беше перфектна и с малко тренировки кастингът ни беше достатъчен. През по-голямата част от сутринта ловихме имитации на каменна муха и наистина закачихме малко риба. Играта им беше наистина забавна и започнахме да навлизаме в играта. Първата ми пъстърва с приличен размер, главорез, който хванах на искрящ дюнер, избяга от мрежата, преди да успеем да направим снимка. Джейсън се почувства доста зле от това и удвои усилията си, за да вземе добра риба в ръцете ми.
Спряхме за обяд около 1:30. The Lodge предлага щедър обяд и много напитки за гостите и техните водачи; просто дърпате върху чакълест бар или пускате котва, когато сте готови за почивка. Джейсън дъвче малко сухо месо тук и ни показва обвивка от златен камък, все още прикрепена към скала. Той беше страхотен учител. Хареса ми начина, по който ни разказваше през всеки актьорски състав, като ни казваше да „оставим това да се движи“или „опитайте отново“.„Понякога той също тренираше рибата, казвайки: „ЯЖТЕ това!“или „УДАРИ това!“Разбира се, рибата не слушаше толкова добре, колкото ние.
Ето извадка от невероятната природа, която се разкриваше зад всеки завой. Първия ден изминахме 15 мили и понякога беше трудно да се концентрираме върху риболова, гледката беше толкова невероятна. Голяма част от скалните скали по протежение на реката са вулканични, от Йелоустоунската система, а дърветата включват памукови дървета, борове и кедри. Излишно е да казвам, че беше доста далече от улиците на Манхатън.
Най-накрая една достойна за снимки риба, която не избяга от мрежата, въпреки че изскочи от ръцете ми, след като направихме тази снимка. Друг жесток, той изяде Copper John на бункер-капкомер, който плъзнах надолу по пушката. Специалитетът на Джейсън е триходова платформа, която той нарича „хопър капкомер“и доколкото разбирам, тя е доста уникална. Той започва със суха каменна муха. Около 12 до 16 инча под това той завързва тежък капкомер. След това, около 6 до 8 инча под това, той връзва лека нимфа. Нимфата изплува в средата на водния стълб, където се хранят рибите. „Много хора не могат да получат деликатна муха в средната колона и този модел решава проблема“, обясни Джейсън. (Вижте неговия уеб сайт на blackdogoutfitters.com.)
Скип улови около шест пъстърви и две скалисти планински бели този първи ден, с различни размери. Ето един хубав кръвожад, който той хвана на стандартна платформа за нимфа. Никой от нас не беше много добър в боравенето с риба, но говорим за обслужване. Тези ръководства правят всичко вместо вас, включително да държат рибата ви пред камерата. Сега искам да ми помогнеш да разреша един малък домашен спор. Казвам, че рибата на Скип е по-голяма, а той казва, че моята е по-голяма. ха! Не е това, което очаквахте, обзалагам се, но затова се разбираме…
Честно казано, можех да свикна с това. Един от мъжете на вечеря в петък вечер, когато казах, че искам да газя, ми каза, че след като съм ловил на муха от плаваща лодка, никога повече няма да искам да газя. (Сякаш съм газил толкова много пъти.) Но той беше прав. Нещо в движението по течението, нежното люлеене и виждането на нови пейзажи на всеки няколко минути беше невероятно релаксиращо и приятно.
Добре, пристъпваме към втория ден (и да, Скип и аз направихме няколко игри на билярд в събота вечер, след още една страхотна вечеря в Lodge). Нашият водач в неделя беше Лари Ларсън, съквартирант на Джейсън по време на сезона за риболов на муха и роден в Айдахо. Лари ни заведе до Секция 1 на Горния каньон, която беше много по-близо до хижата, така че не се наложи да караме толкова далеч и започнахме по-рано. Той обясни, че в тази част на Айдахо има 85 мили годна за риболов вода по течението на Змията; неговият план беше да ни запознае с още 15 от тях. Близо до началото минахме покрай кабината с А-рамка на Lodge и получихме тази гледка от водата към нея.
След около час замятане и без много късмет, дойде време да се заемем сериозно и Лари започна да рови в кутията си за принадлежности за перфектната муха. Той каза, че липсата на действие може да се дължи на по-ниската температура или на факта, че е било по-рано през деня, или че е имало по-силен вятър, но аз знаех истинската причина: Преди да напуснем брега, Лари и аз бяхме говорили за Пат Макманъс””току-що говори за него””и това очевидно е било достатъчно, за да изпрати всяка риба в околността да се опакова. Казах на Лари моята теория и той избухна в смях; той е фен на колоната „Последният смях на Пат“от години и знае всичко за ефекта на атомната бомба на Пат.
Както и да е, Лари, тъй като е оптимист, извади най-доброто оръжие, муха, която сам завърза и която нарече „еклектичен камък“.” (Можете да видите някои от моделите на Лари за връзване на мухи на snakeriverflyco.com.) Можех да кажа, че е един от любимите му, тъй като той описа подробно какво е направено от””силиконови влакна от хирургическа гъба, затворени клетки пяна, прежда за макраме от магазина за стари занаяти на майка му и т.н., и т.н. Той го върза на моята линия и аз отидох на работа. При първото ми хвърляне го окачих на ниско висящ клон и го загубих.
Но изчакайте, има следната история: Лари ми изпрати имейл, за да каже, че се е върнал два дни по-късно и е намерил мухата! И той каза, че няколко добри риби са уловени с него, включително тази от Лари. После пак го загуби, но поне съвестта ми беше по-чиста. Скип и аз наистина хванахме риба в неделя, но всичките ми бяха доста малки. Най-доброто на Скип беше 17-инчов резец, който той хвана в канала на Битън малко преди да го прекратим.
Лари ни разказа история за това как бил излязъл с двама клиенти предния ден и видял лос да тича право към ръба на банката и да се удари в тяхната посока. Той си помисли, че този лос никога няма да избяга направо от брега, но със сигурност, тя го направи, кацайки във водата само на шест фута пред тяхната лодка, всичките 2000 паунда от нея. Очевидно клиентите, които бяха доста блазирани за риболова (бяха спечелили пътуването в някакво благотворително събитие), полудяха и започнаха да щракат снимки като луди. Вероятно просто екстаз, че съм жив. Друга история, която обиколи този уикенд, беше, че по-рано през седмицата Дик Чейни е бил на същия участък от реката с някои от водачите на Орвис и една от лодките на неговите секретни военни почти е била преобърната от плуващ лос. (Лосът сега е в затвора в Гуантанамо.) Лари твърди, че лосът на тази снимка е същият, който е избягал от брега, но когато я видяхме, тя беше в много по-меко настроение.
Напуснахме реката малко рано в неделя и се качихме до Джаксън, Уайоминг, на малко повече от час път. Направих тази снимка от колата. Докато карахме през прохода Тетон и видях Гранд Тетън в далечината, бях поразен. Спомних си, че един приятел от колежа ми каза преди години колко невероятно е да ги видя за първи път и трябваше да се съглася.
Ето една бонус снимка от Keith Caffery Effler, който работи в Lodge at Palisades Creek и е начинаещ фотограф. Благодаря, Кийт, и благодаря на всички от персонала за фантастично прекараното време. Ще се върнем!
Ето една бонус снимка от Keith Caffery Effler, който работи в Lodge at Palisades Creek и е начинаещ фотограф. Благодаря, Кийт, и благодаря на всички от персонала за фантастично прекараното време. Ще се върнем!
Управляващият редактор на OL, Камил Ранкин, беше поканена да лови риба в легендарната Snake River и да остане в плюшената хижа в Palisades Creek. Вижте снимките и прочетете нейния дневник на пътуването.