Неистовият лай на кучетата ни повлече още по-навътре в котловината. Крис и аз се съгласихме да вземем този лов спокойно и да не вървим твърде бързо. Но след като чу интензивността на лаенето на двете катерици, това излезе през прозореца. Звучеше сякаш казваха „Къде сте момчета?“„Елате тук бързо!“„Имаме едно дърво!“Хвърлих поглед към Крис, който чупеше четка; той беше дори по-насочен да стигне до кучетата от мен. Духането на нашите кучета ни теглеше напред, без да обръщаме внимание на скалите, къпините и стръмния наклон на хълма, по който се натискахме.
Нямате нужда от куче, за да ловувате катерици, разбира се, но като много други ловни занимания, наличието на куче до вас го прави по-приятно (и по-лесно). Добре обученото куче също ще надуши повече катерици, отколкото можете да намерите сами. Породите също са относително евтини в сравнение с кучетата птици. Обикновено можете да намерите добро планинско кученце или най-сърдечно кученце за няколкостотин долара.
Освен това, ловът на катерици с куче е един от най-добрите начини да запознаете нов ловец, млад или стар, със спорта. Squirrel doggin’ е начинание с нисък стрес и може да се направи почти навсякъде. Деца и възрастни могат да прекарат безгрижен ден в гората, да гледат как кучетата работят и да получат много възможности за стрелба (надяваме се). Децата не трябва да мълчат, да седят неподвижно или някой от другите мъчителни аспекти на лова на елени или пуйки. Освен това е забавно.
След като ловуваш катерици зад добро куче, няма връщане назад към ходенето сам в гората. Ето как да започнете.
Правилно проследяване на играта
Важно е да намерите куче, което има ловни кръвни линии. Лари Кейс
Както всяко ловно куче, основната задача на кучето катерица е да намери кариера за вас. По принцип ловецът се разхожда в гората и следва кучето, докато тича напред и помита района, за да открие катерици. Различните кучета правят това по различни начини. Някои кучета са мощни и тичат с пълна сила, докато усетят миризмата на катерица. Някои са по-внимателни и проверяват района, докато минават, използвайки очите и ушите си, както и носа си. Когато кучето попадне на следата на катерица в гората, обикновено ще я проследи до дърво. След кратка проверка, за да се увери, че това е дървото, на което е катерицата, кучето ще се настани на него и ще излае, за да предупреди ловеца, че е намерил дивеча.
Някои хора си мислят, че това е лесно, тъй като всеки ден виждат техния пудел или шотландски териер да преследват катерици в парка. Вярно е, че почти всяко куче ще забележи, че преследва катерици, но помислете за катериците, които сте гледали в един мързелив следобед от щанда си за елени. Катерица тича или подскача по земята, изминава дължината на паднал дънер, отскача на три фута нагоре от страната на дървото, скача отново надолу и се спуска в друга посока. Кучето катерица може да се появи след 15 минути до един час и трябва да разгадае тази мистерия. Опитното куче ще проследи внимателно лабиринта, ще определи на кое дърво най-накрая се е качила катерицата и ще остане, след което ще започне да лае „дърво“. Доброто куче остава при това дърво и няма да бъде отвлечено от него, докато ловецът му не стигне там или светът не свърши, което от двете настъпи първо.
Да станеш добър наблюдател на катерици
Когато ловецът или ловците пристигнат при дървото, задачата започва да намери катерицата на върха на дървото. Големите извисяващи се дъбове ще имат десетки места за скриване на катерица и може да отнеме няколко минути интензивно търсене, за да откриете катерицата (добрият бинокъл наистина помага). Често ухото или кичур коса е всичко, което ще видите в началото, отнема много опит, за да станете добър наблюдател на катерици. Ако има повече от един ловец, най-добрият метод е да заобиколите дървото и да го погледнете колкото можете повече. Често катерицата ще се движи около крайник, ако един от ловците се движи по земята, и той ще бъде видян от друг ловец. Когато катерицата бъде забелязана и изстрелът е направен, повечето кучета катерици хващат катерицата на земята (това е тяхната награда). Много ловци позволяват на кучето да опита бързо и след това кучето трябва да пусне катерицата (без да бяга с катерицата или да играе на дърпане на въже). След това на кучето се казва „ОК, иди и намери друго.“
Много непредсказуеми неща могат да се случат, докато кучето седи по дърветата. Катерицата може да се стрелне от върха на дървото и да скочи крайник на крайник в върховете на дърветата. Това е известно като „дървесина“и доброто куче катерица ще следва катерицата и ще наблюдава, където и да отиде. В крайна сметка катерицата ще спре и кучето ще започне да лае отново. Често катерицата намира дупка в леговището на дърво. Кучето ще продължи да лае, докато ловецът пристигне, за да го дръпне от дървото. Опитните ловци ще обучават кучетата си с команда за това като „В дупка, не мога да го хвана!“Тогава кучето трябва да напусне дървото и да започне да търси друга катерица.
Коя порода: Cur или Fiest?
Авторът (вляво) с планинската си котка и приятелят Кевин Мърфи с юмрук. Лари Кейс
Ако решите да се гмурнете и да се присъедините към света на кучетата с катерици, първият ви въпрос може да бъде каква порода куче да търся? Няма съмнение, че кучетата от много различни породи са станали добри катерици, но в по-голямата си част и за да ви помогнем да започнете правилно, ще искате да разгледате двете най-популярни породи катерици, кучето и фиест.
Терминът “cur” не трябва да се бърка тук като унизително име за куче. Кучетата Cur са били отглеждани за лов от колониалните времена в Америка. Модерното куче, известно като планинско куче, е усъвършенствано някъде през 1940 г. и се е развило в кучето куче, което имаме днес. Curs като цяло са по-големи от fiests и обикновено се разпростират по-далеч в търсене на дивеч. Добрите кучета ще използват очите, ушите и носа си в търсене на катерици и са известни с това, че имат повече „нос“от повечето най-яростни кучета. Някои най-върли фенове няма да се съгласят категорично с това. Има много добродушно съперничество сред някои любители на бели кучета, точно като Ford срещу Chevy.
Кучетата често са известни като много интелигентни, лоялни и може дори да са по-чувствителни от другите кучета. Едно куче може да отнеме малко време, но след като се свърже с вас, това е, той е вашето куче. Всички кучета са индивидуални и дори кучетата в едно и също котило ще се различават по черти, но ако смятате, че може да не искате куче катерица да се разхожда твърде далеч в гората, fiest е по-подходящ за вас. The Original Mountain Cur, Kemmer cur, Stephens cur, и treeing Tennessee brindle са различни видове куче.
Fiests обикновено са по-малки от curs и може да са малко по-свирепи, което вероятно е резултат от част от техния териерски произход. Подобно на curs, fiests са страхотни кучета „приятели“и ако имате възможност, ги вземете със себе си навсякъде, където можете, особено когато са млади. Това е чудесен начин да се свържете с всяко куче и ще се превърне в съвместна работа в гората и превръщането им в куче катерица. Mullens fiest, Barger fiest, mountain fiest и American treeing fiest са добри породи кучета.
Повечето fiests и curs са страхотни семейни кучета, добри са с децата и ще бъдат лоялен спътник, докато са живи.
Хрътките също са добри катерици
Има и други опции за порода. От норвежката лосова хрътка често се получава добро катеричево куче, а през последните години все повече хора използват породи хрътки като сини кърлежи, червени кърлежи, черни и кафяви хрътки и проходилки. Куче, за което не чувате много, е западносибирската лайка, порода от Русия, която е известна като естествен ловец и може да започне да отглежда дивеч в ранна възраст. Също така е обичайно кръстосването на куче или друго куче катерица с куче птица, обикновено пойнтер, и аз съм виждал някои страхотни кучета катерици да произлизат от тези кръстоски.
Ако не сте запознати със света на катериците и не познавате никого с кучета, най-добрият начин е да си напишете домашното и да потърсите надежден развъдчик, като световния шампион Алекс Франклин и проведете няколко разговора с тях, преди да скочите и да вземете кученце. Ако е възможно, отидете да видите родителите да работят в гората. Това е най-добрият начин да предвидите какво могат да направят кученцата.
Притежавате куче катерица, а сега какво?
Социализирането на младо куче и прекарването на възможно най-много време с него в гората са двата ключа към по-добро куче катерица. Крис Елис
Рони Снедегар е пристрастен към катерици от окръг Грийнбрайър, Западна Вирджиния, и прекарва много време с кучетата си. Неговата Ани е западносибирска лайка и супер голям шампион по катерица (събития се провеждат в цялата страна). Той също така притежава Роуди и Хамър, баща и син, които отглеждат тигрови отбори в Тенеси, и двамата са спечелили и титли Squirrel Champion.
„Отгледах и трите си кучета от 8-седмични кученца и пътуването започва в деня, в който отидете да вземете вашето кученце.“- каза Рони. „Според мен свързването (което е голяма част от моето обучение) започва още в първата минута, в която заявите, че кученцето е ваше. Има много различни идеи за избор на кученце, тъй като аз търся самотното и най-приключенското, което често е едно и също кученце с двете характеристики.
“След като спечеля доверието на кученцето (обикновено само ден или два), го вземам със себе си навсякъде, където мога. В гората, около двора, склада за фураж, семейни събирания на открито и други подобни. Прекарвам доста време да хваля кученцето за това, че прави неща, които харесвам, идва, когато се обадя, грижи се за работата, когато го извеждам навън и т.н.”
Snedegar казва, че времето на открито с малкото се прекарва около потоци, огради, стръмни брегове и всякакви препятствия, които ще срещнат по време на лов. За да запознаете кученцето с катерици, внимавайте за нови убийства на пътя или дръжте скривалище от опашки и кожи във фризера и оставете кученцето да ги помирише и да ги грабне, ако иска. Не забравяйте, че всички кучета са различни, някои кученца може да проявят голям интерес към кожа или мъртва катерица, други може и да не. Това, което не искате да правите, е да натискате младо куче твърде силно в началото. Всички те са различни и напредват по различен начин, оставете ги да учат със собствено темпо.
Успешните треньори ще ви кажат, че трябва да носите ботуши, за да направите куче катерица. Няма трикове или трикове, които да заменят престоя в гората с вашето куче. Започнете с добре отгледано кученце, което изглежда има силен стремеж към плячка и естествен инстинкт за дърво и го заведете в гората. Завеждането на младото куче в район, където има катерици, може да бъде важно. Твърде много пътувания до гората без контакт с дивеч ще обезсърчат вас и вашето куче. Всеки път, когато отидете в гората, може да видите лека разлика и подобрение. Няма да стане за една нощ; търпението и постоянството ще бъдат възнаградени.