Броят на елените в Монтана намалява.
„Нашата десетгодишна средна оценка на популацията на муле е 286 000 елена, а оценката ни за стадото за 2011 г. беше 203 000. Десетгодишната средна стойност на Whitetail беше 220 000, докато нашата оценка за 2011 г. беше 202 000“, казва Рон Аасхайм, говорител на Montana Fish, Wildlife and Parks, Популациите на елени, както мулета, така и белоопашати, са намалели най-осезаемо в Източна Монтана. „Нашата зима 2010-11 г. беше тежка и EHD взе истинска жертва на бялата опашка в североизточната част и в части от централна Монтана“, обяснява Аасхайм. „Тази година пожарите в Източна Монтана и сухите условия предизвикват допълнителни опасения.“
Миналата есен избухването на епизоотична хеморагична болест уби много елени, особено белоопашати по границата със Северна Дакота и обратно по коридора на река Милк.
„Изчисляваме, че 80 до 90 процента от [белоопашатите] елени са умрели от EHD по река Милк, от Малта до Глазгоу,” казва Пат Гъндърсън, регионален надзорник на FWP, базиран в Глазгоу. „Вероятно по-близо до 90 процента.“
Дори ако всичко върви както трябва, ще отнеме две или три години, с малко или никакъв лов, за да се възстановят тези популации.
Положителната страна е, че последната зима беше много мека, така че елените излязоха от нея в добро състояние. Освен това 2011 г. беше необичайно влажна в голяма част от Монтана, така че фуражът беше силен през цялата миналата година и през 2012 г.
„Нашият фураж изглеждаше страхотно до ранната пролет,” казва Аасхайм. При сухи условия обаче растителността започна да страда с напредването на лятото. До средата на лятото фуражът изглеждаше петнист в централна и източна Монтана, но все още беше добър на запад от Континенталното разделение. Ловците, целящи големи пари в Монтана, обикновено са гледали към Bitterroot и части от Rocky Mountain Front, които са разрешени зони. Тези пари обикновено се движат наоколо, горещи и тежки в пиковия режим на коловоз, от средата на ноември и точно до края на месеца.
Западният регионален доклад
_Много сухо лято в югозапада сбръчка фуража и затрудни успешното отглеждане и отглеждане на сърни. Въпреки това, нови елени започват да се появяват в изгорелите райони от горските пожари през 2011 г. в Аризона и Ню Мексико.
Нещата се подобряват при елените в Северните Скалисти планини след ужасяващите зими, започнали през 2007-2008 г. Меката и като цяло безснежна зима 2011-2012 г. помогна броят на елените и белоопашатите елени в Айдахо да започнат да се възстановяват – въпреки че може да отнеме още година или две, докато този растеж се отрази в реколтата. Уайоминг страда от продължила десетилетие суша, но през последните две години дъждовете се върнаха и местообитанието на елените се променя. Елените в Монтана бяха силно засегнати от суровите зими и голямото огнище на EHD миналата година, което отне хиляди трофейни белоопашати, особено по коридора на Млечната река._
Топ трофейни зони
AZ: Блокове 3C, 12A, 13A, 13B и 24A.
CA: окръзи Humboldt, Mendocino, Siskiyou и Trinity.
CO: Блокове 25 и 26.
ID: окръзи Benewah, Bonner, Boundary и Kootenai.
MT: Окръзи Фъргюс, Медисън, Мисула и Равали.
NM: Единици 32 и 33 за муле; единици 21, 22, 23, 24 и 27 за Coues.
ИЛИ: Окръзи Клакамас, Грант и Джаксън.
WA: Окръзи Челан, Фери, Луис, Спокейн и Стивънс.
WY: Окръзи Бигхорн, Крук, Линкълн и Шеридан.