Преди първия сутрешен лов от нашето пътуване, няколко от нас се събраха в кухнята на Rivers Run Lodge на Уил Примос близо до Белзони, Мис, пиейки сок и ядяйки зърнени храни.
Гледайки Грег Гато от Time 4 Media, облечен в този момент само в тясното си зелено дълго бельо, не можех да не си помисля как изглеждаше като някакъв супергерой.
„По дяволите, Грег, изглеждаш като облечен, за да отидеш да се бориш с престъпността“, смъмрих го. Няма нужда да чакам до следобед, за да започна да разбивам моите другари по лов. Наблюдението предизвика смях от тълпата, както и от Грег, който е толкова добър човек, колкото можете да искате в лагера, но едва ли осъзнахме, че Грег ще стане истинският герой на лова.
Тази нощ той щеше да лежи буден с мъка, твърде позната на ловците с лък, които стрелят с долар малко преди да се стъмни и след това трябва да чакат до зазоряване, за да потвърдят, че е паднал. Грег имаше една от онези безсънни нощи.
Докато останалите от нас се насочваха към нашите щандове в това, което щеше да се превърне в идеалната сутрин преди коловоза (беше свежо и неподвижно), Грег и управителят на имотите Ерик Скинър щяха да извадят парите си.
От моя страна това беше невероятна сутрин. Буквално се насладих на парад от елени на малкия хранителен участък, издълбан в гората от оператора на Primos, Брад Фарис, откъдето и името на щанда – Брад Фарис! До 9 сутринта бях видял 24 елена, включително два елена, които преследваха три сърна толкова силно, че едва спряха преследването си, когато ударих Buck Roar.
Също така се възползвах от възможността рано, след като три сърни влязоха сами в хранилището (около 6:45 сутринта), за да стрелят с чудовищна сърна бавачка, която трябва да е наклонила везните с близо 130 паунда. Тя имаше дълга глава като на кон. След трудни два сезона, в които загубих значителни 8 точки само преди няколко седмици и надхвърлих още 8 точки миналата година, имах нужда от повишаване на увереността.
Следвайки съвета на Уил да се прицеля в долната част на гърдите на сърната („Тези елени наоколо са патици“, казва Уил.), разбрах карбоновия Истън с върха на Crimson Talon и ударих елена право в сърце. Тя се втурна 70 ярда, преди да се срине, бялото на открития й корем се виждаше през гората. Знаех, че ще съм готова за голямо момче, ако някога се появи.
Тази вечер щях да се обадя както на малък шип, така и на 120-инчова бяла опашка, която оставих да мине. 8-точковият влезе в зоната за храна с три кученца и когато ударих Buck Roar, той се втурна за предизвикателството. Едва имах време да сваля лъка си от закачалката и развълнуваният долар стоеше само на 17 ярда.
Когато тъмнината обгръщаше района около стоянката ми, аз надникнах към противоположния край на парцела към голям дъб, покрай който повечето от елените бяха преминали този ден. Там на открито стоеше елен, който на пръв поглед беше толкова голям, че го помислих за черна мечка. Грабнах биносите си 10x и погледнах: това беше един от най-големите елени, които някога съм виждал по време на лов. Неговите двойни главни лъчи бяха тежки и широки покрай ушите му. G2, 3 и 4 се намушкаха към потъмняващото небе. Почти чуто ахнах на сайта. Доларът трябваше да наближава 160. До него стоеше долар, който също беше стрелец – може би в клас 130, близо до 140.
Ударих тръбата за грухтене, ударих кутията за блеене, дори издрънчах. Но когато всеки друг долар, който бях виждал, гонеше или беше готов да гърми, на тези двамата можеше да им пука по-малко. Обезумял и с оставащи само мигове преди мерниците ми да избледнеят с деня, аз траках, сумтех и блеех. Дадох им всичко.
Най-големият от двамата се скри в гората, което ме накара да си помисля, че съм го изплашил. Тогава чух тежките му стъпки да се приближават точно в границата на дърветата, но вървят към моя край на полето. По-малкият долар скоро последва. Пет минути по-късно те се движеха около ръба на хранителната площ точно срещу мен - само на 40 ярда. Моите карфици бяха толкова невидими, сякаш не съществуваха. Беше твърде късно да направи удар. Седях там, докато Ерик и Сид пристигнаха да ме вземат и ги изгониха от района със звука на приближаващия им камион.
На следващата сутрин щяха да се видят повече елени, включително същия 120-инчов долар, който бях повикал предния ден, но никой нямаше да се прибере вкъщи с долар. Никой освен Грег „The Green Lantern“Gatto. След като вкара своите 10 точки, животното не измина 80 ярда, преди да рухне. Беше направил невероятен изстрел под ъгъл и проби перфектно елена.
Това беше първият елен на Грег с лък и толкова добър елен, колкото можете да вземете. На този лов Зеленият фенер наистина се оказа героят.