Има много възможности да хванете трофеен съд в Големите езера това лято. Стив Куин
Размерът и разнообразието на водите, които наричаме „Големите езера“, озадачават ума. Тази система съдържа 21 процента от световните запаси от прясна вода и има 160 местни вида риба, допълнени от много вносни, пристигащи чрез камиони за зарибяване и по друг начин. Въпреки че са свързани хидрологично, всеки басейн е уникален. Всъщност един биолог наскоро ми каза, че единственото общо нещо, което езерото Горно и Мичиган имат е, че и двете съдържат вода.
Откакто в началото на 20-ти век рибарите започнаха да се борят за наградата му от търговските рибари, популярността му като спортна дестинация нарасна, сега се оценява на над $1.2 милиарда преки годишни разходи на риболовци. Икономическите му въздействия са много по-големи, да не говорим за историческото значение и социологическите атрибути. Но това не беше лесно пътуване.
С много международни пристанища Големите езера са били сметище за екзотични създания, прекосили Атлантическия океан в баластната вода на товарните кораби. Последното преброяване изброява 25 внесени риби, 59 вида растения, 24 водорасли и 14 инвазивни мекотели. Няколко са били доброкачествени или вероятно дори полезни. Други са застрашили цялата екосистема, най-вече мидите зебра и куага. И все пак пред лицето на тези атаки Големите езера все още заслужават името си.
Приписвам тяхната издръжливост на сплотеността на водните системи и изравнителната сила на природата, съчетана с впечатляващите усилия на държавните биолози и управленските агенции да помогнат на риболова да процъфтява. Те са се научили да се справят с променливата динамика на хранителните вещества, която е в основата на водните екосистеми. Въпреки че риболовът на сьомга никога няма да се върне към това, което беше през 80-те години на миналия век, а костурът е претърпял цялостен спад, стоманоглавият, костурът, басът и мускито никога не са били по-добри. И няколко вълнуващи вида дивеч се появиха на сцената. Бъдещите риболовни перспективи за Големите езера са наистина добри.
По бреговете на Големите езера лежат 32 града с много десетки милиони потенциални риболовци, живеещи на кратко разстояние с кола от водите му. И разпръснати по бреговата ивица, в големи и малки общности, има хиляди водачи за риболов, които могат да кълват по всяко време на годината. Без значение кой вид търсите, няма да останете разочаровани.
Брук в увеселителен парк, уловен в езерото Superior. Стив Куин
Горно езеро
Най-голямото и най-дълбоко езеро (средна дълбочина 483 фута) е домакин на широк спектър от дивечови риби и много популации процъфтяват. Възстановяването на езерната пъстърва е водеща, една от най-големите истории за успех в управлението на рибарството през последните десетилетия. Това беше постигнато чрез контрол на замърсяването на водата и агресивна кампания за унищожаване на морските миноги чрез третиране на притоците с рибоцид TFM за унищожаване на ларвите.
„Департаментът на природните ресурси на Минесота (DNR) спря зарибяването на езерни риби през 2015 г.“, казва Кори Голдсуърти, рибарски биолог, работещ в офиса на Дулут. „Естественото размножаване е силно, с добър растеж при диета предимно с миризма. Взехме проби от риба на възраст над 40 години. Това е разнообразен спортен риболов с чартърни капитани, работещи на северния бряг, както и риболовци от брега, лед и малки лодки. Джигингът и тролингът са много ефективни, насочени към езера, които се скитат на плитко през пролетта и есента и в диапазона от 100 фута през лятото.
“Имаме и самоподдържаща се популация от стоманени глави, която осигурява страхотен пролетен риболов в притоци за риболовци на муха и стръв, тъй като рибата е от 5 до 7 паунда. От 1996 г. се използва за улавяне и пускане на диви риби. Дивите популации на кохо и сьомгата Chinook осигуряват добро действие за тролинг в морето; и cohos се движат по бреговата линия от декември до март, достъпни за риболовци с малки лодки.“
Друго специално удоволствие за риболовците в западното езеро Superior е красивата „увеселителна“пъстърва, която следва анадромен начин на живот в голямото езеро. Естествено възпроизвеждащи се, те процъфтяват под ограничение на минималната дължина от 20 инча. От страната на езерото на Уисконсин няколко залива, включително Chequamegon, предлагат трофеен дребен лаврак, управляван от ограничение за минимална дължина от 22 инча, и се появяват повече големи щуки. Екскурзоводът от Уисконсин Крис Бийксма съобщава, че жълтият костур също е във възход.
„Намираме голям брой риби от 10 до 12 инча в цялата западна част на езерото“, казва Бексма. „ДНР на Уисконсин зарибява кафява пъстърва Seeforellen от 2011 г. Те растат бързо и се появяват трофейни риби над 20 паунда. Имаме отличен риболов на лед за тях на около 10 до 20 фута, както и добро кълване край брега. Те не изглежда да се скитат в бездната като сьомга.“
Езерото Мичиган
Езерото Мичиган е домакин на отличен офшорен риболов на сьомга и стоманеноглав, откакто тези видове от западното крайбрежие са въведени през 1966 г. През последните години обаче щатските и федералните ръководители на рибарството се борят да балансират броя на хищните риби – предимно лопата уклейи и кефалове, дълбоководни щипки и мирис – с нива на зарибяване на хищници от пъстърва, включително кафява пъстърва, която е закотвила много популярен крайбрежен риболов на гиганти над 20 паунда. Нашествието на мидите зебра и квага драстично намали нивата на планктон, изчиствайки водата, но също така отделяйки хранителните вещества, необходими за захранване на хранителната мрежа. В резултат на това пелагичните хищни риби като алевите, любимата храна на сьомгата и стоманеноглавите, са намалели.
Допълнително към предизвикателствата е, че водите на езерото Мичиган варират по плодородие. Марк Романак, водещ на предаването 411 Fishing TV, отбелязва, че водите на Мичиган са по-малко плодородни, отколкото от страната на Уисконсин.
„Това се отразява на броя на жертвите“, казва той. „Държавните агенции използват тези оценки, за да планират гъстотата на зарибяването, така че DNR в Мичиган намали зарибената сьомга, стоманеноглава и кафява пъстърва, което доведе до спадове в нивата на улов на риболовци.“
Добрата новина е, че DNR на Уисконсин увеличава нивата на зарибяване във водите си от 2020 г. до 2022 г., увеличавайки броя на сьомгата с 48 процента; стоманена глава 31 процента; и кафява пъстърва до 450 000, което е 20-процентно увеличение, базирано на скорошен ръст на жертвите. Това обещава добър поток и офшорни действия през следващите няколко години.
Грийн Бей, масивен залив на западния бряг на езерото, е плитък и плодороден и предлага едни от най-добрите риболовни дейности на дребноуст лаврак и мускус в страната.
„Ние хващаме доста гиганти от 50 до 54 инча,“съобщава Брет Александър, дългогодишен водач през всички сезони, базиран в Грийн Бей. „Те са зарибени от Уисконсин DNR и растат бързо върху воденички и други жертви. Нашата най-добра хапка започва през юли и продължава до ноември. Имаме много муски в диапазона от 40 инча, така че перспективите са страхотни за бъдеща слава.“
Дребноуст лаврак изобилства в района на Sturgeon Bay на този огромен залив. „Има купища 5- и 6-фунтови риби“, добавя Александър, „и риби от 7 до 8 паунда не са рядкост. Те започват да ходят през май; а юни и юли са изключителни. Там е толкова ясно, че можем да видим риба за хранене на бас през целия сезон.“Други по-малки заливи в близост до Грийн Бей също предлагат отлични възможности за рибарки и дребноусти лавраци, по-специално Големия и Малкия заливи де Нок.
Александър също е установил ултра популярен зимен риболов на езерна бяла риба. „Понякога имаме 300 души там през уикендите, много от Чикаго, но и отвсякъде. Те хапят малки примамки, поставени на съоръжения за дропшот; цял ден маркираш риба на сонара.“Тези сребристи красавици тежат от 1 до 3 паунда и са забавни на леки предмети и отлични пушени, пържени или печени. Риболовът на езерото Мичиган се промени през последното десетилетие, но във водите му остават изключителни възможности.
Lake Huron
Езерата Мичиган и Хюрън могат да бъдат събрани заедно от техническа гледна точка, тъй като те представляват един басейн, който е притиснат през канал с ширина 5 мили, протока Макинак. Но техните басейни и топография се различават значително и са били променени значително от притока на екзотични видове, както преди, така и след мидите зебра и куага, които пристигнаха в края на 80-те години. Поради променени хранителни пътища, изобилието от пелагична риба стръв е намаляло. Alewives, любимата плячка на сьомгата Chinook, на практика изчезна от залива Saginaw, огромно водно тяло (1143 квадратни мили) в източната част на щата Мичиган, в началото на 21 век.
Намаляването на броя на белите риби и инвазивните кръгли бичета (предпочитана плячка на много видове) подхранваха възраждането на рибите, особено след като рибите се хранят с ларви на риби и други видове. Дейв Фийлдър, биолог-изследовател от DNR на Мичиган, разположен в Алпена, казва: „През 2006 г. престанахме да зарибяваме морски съди и те са на най-високо ниво за всички времена, подхранвани от няколко силни годишни класа. Това е разнообразен риболов - кастинг, тролинг, джигинг - както и все по-популярен леден риболов. И има силно движение нагоре по река Tittabawassee. Имаме дневен лимит от осем риби и ограничение на размера от 13 инча, което е рядка наредба в днешния улов на перука. Saginaw Bay също така предлага отличен риболов на дребноусти по многобройните си скалисти брегове.”
Риболовът остава стабилен в самото езеро, тъй като напоследък DNR Мичиган засажда повече атлантическа сьомга, вид с по-разнообразна диета от Chinooks, докато coho и Chinook остават с намален брой. Съществува силна популация от стоманени глави, която предоставя възможности за офшорни и водни потоци, поддържани от зарибяване и естествено възпроизводство. И както в други Големи езера, езерната пъстърва процъфтява.
„Имаме отличен риболов на езерна пъстърва с малки лодки на 30 до 60 фута северно от Алпена,“казва Фийлдър. „Без алеви в диетата си, Лейкърс са далеч по-малко мазни и имат по-добра маса.“
Georgian Bay представлява още един ключов залив на езерото Huron, простиращ се на североизток в Онтарио. Той е дълъг 120 мили и широк 50, с зони от скалисти плитчини, както и пясъчни плажове. Популярна туристическа дестинация, намирате около 30 000 острова и много малки хижи, сгушени по крайбрежието на скалисти и борови гори. Големите мускуси са привлекателни, с гиганти, идващи в открити води и навлизащи реки. Едрата щука, судакът и едроустатият и дребноустият лаврак добавят пространство към този риболов. Както при езерото Сейнт Клер, което се намира между езерото Хурон и езерото Ери, понякога е наричано „Шестото голямо езеро“.
Когато водите напускат Huron през река Сейнт Мери, те образуват езерото Сейнт Клер, първокласно място за риболов само по себе си, едно от най-популярните места за бас турнири от най-високо ниво поради огромния си брой големи малки уста. Освен това има една от най-добрите популации от мускус в страната, която може да се похвали с улов над една риба на ден – нечувано в повечето води. Тролинг и кастинг работят по средните му равнини с петна растителност и пясък. А река Детройт, която тече от Сейнт Клер до Ери покрай Детройт, е дом на дълбоководни гиганти.
Езерото Ери
Walleye процъфтява в най-малкото Голямо езеро. Джейсън Робинсън, ръководител на отдела за изследване на езерото Ери в Нюйоркския департамент за опазване на околната среда (DEC), го нарича „възможност веднъж в живота“за рибарите на рибар в цял Ери. И перспективата изглежда още по-ярка.
„Коефициентите на улов са близо до три до четири риби на час“, казва той, „три пъти по-високи от предишни години. Прогнозите за езерото са около 116 милиона възрастни, като 121 милиона се очакват през 2021 г. Ще имаме изключителен риболов в продължение на повече от десетилетие, тъй като рибарите живеят дълго и продължават да растат.“
Дребноустите също се разпространяват силно от единия край на езерото до другия, докато жълтият костур също процъфтява. „Судовете, костурите и костурите се размножават естествено“, казва Робинсън. „Коефициентът на улов на дребноуст е около една риба на час, което е почти толкова добро, колкото навсякъде в САЩ. S. и ние имаме своя дял риба с трофеен размер, докато костурът е среден около 11 инча.“
Подобно на рибарите, стоманоглавият процъфтява в Ери, предлагайки на риболовците опции за студена и топла вода. Джим Маркам, старши специалист по студена вода в DEC, съобщава, че Ню Йорк засажда около 1,8 милиона едногодишни птици със стоманени глави годишно, докато други щати добавят към тази обща сума и възвръщаемостта е впечатляваща.
„Хората хващат 40 до 50 риби на ден, работейки на 30 до 40 фута вода на запад оттук“, казва Маркъм. „Въпреки че това е най-вече риболов на поток в този регион, който започва в края на септември и може да продължи през зимата. Cataraugus Creek е централен тук.“
В Охайо, Травис Хартман, програмен администратор на езерото Ери за DNR на Охайо, също празнува бума на обикновената риба, добавяйки, че обилната миризма в Централния басейн поддържа добре нахранената стомана. „Имаме голяма група от посветени риболовци на стоманени ловци в Охайо“, казва той, „които ловят притоци между Vermilion и Conneaut Creek. Можете да ловите риба чрез риболов на муха, хвърляне на примамки или плаващи торбички с яйца, както и навън в открити води. Коефициентите на улов са извън куката в сравнение с традиционния риболов на други места по Големите езера и Западния бряг.
„Броят на дребноустите е по-нисък от този през 90-те години на миналия век, но все още е забележителен, тъй като имаме нива на улов близо до една риба на час. Но голямата новина е разширяването на популацията на едроустите, което започна в плитки пристанища като Сандъски и Източния и Западния залив. Но хората ги хващат в езерото, около островите Бас и други плитки структури. Степента на улов е доста по-висока, отколкото при дребните.”
Когато водите на Ери излизат, те преминават през река Горна Ниагара близо до Бъфало, Ню Йорк. Тази секция се е превърнала в най-популярното място за големи муски, особено през есента според Майк Тод от DEC. „Колкото по-лошо е времето, толкова по-добре хапят големите“, казва той. „Риболовът на дребноусти и мургани също е отличен над водопада, а има и популация от хубави едроусти.”
Езерото Онтарио
Под Ниагарския водопад риболовците се наслаждават на богатството на Долна Ниагара, докато се влива в езерото Онтарио. Капитан Франк Кембъл е патрулирал този участък от реката, както и езерото Ери и Онтарио в продължение на 30 години.
„Тази река предлага изключителен риболов на езерна пъстърва, докато се носите надолу по течението“, казва той. „Но ние хващаме голяма кафява пъстърва, включително моя личен рекорд, 31-фунтов! Кафявите се преместват в реката през есента и остават през зимата. Това е 12-месечен риболов в Долна Ниагара, тъй като имаме много стоманеноглави, а дребноустите се присъединяват към групата през май.“
Онтарио също се отличава със силни реки Steelhead в своите притоци, по-специално река Salmon, 18 Mile, Sandy и потоците Oak Orchard. Те също така са домакини на Chinooks в началото на есента, като Steelies идват по-късно и остават с месеци. Chris LeGaard от DEC отбелязва, че проучванията на рибарите показват най-високите нива на улов на Chinook в езерото през последните няколко години.
Езерен рибар, уловен в Големите езера. Стив Куин
„Все още имаме добър брой ловни риби, така че сьомгата процъфтява, въпреки че намалихме броя на зарибяванията, за да балансираме изобилието на жертви, но също така имаме много естествено възпроизводство“, казва той. „Сега сме на добро място. Риболовците оценяват многообразието на нашия студеноводен риболов, тъй като можете да уловите 4 или 5 вида в даден ден, с много големи риби.
В източния край, близо до устието на река Св. Лорънс, поредица от плитки заливи в северозападната част на Ню Йорк – пристанищата Хендерсън и Сакетс, Мексиканския залив и други – предлагат първокласно скално/пясъчно местообитание за малки усти, дебели на гоби. Районът от 1000 острова на Св. Лорънс е още една невероятна зона за трофеи с дребноуст бас, а в по-тихите заливи има и големи едроусти. Мускита с рекордни размери също патрулират по дълбоките течения на реката, където издръжливите души, ловящи гигантски манипулатори през късната есен, са възнаградени.