Изглежда, че рекордите в днешния професионален спорт са затъмнени през цялото време. От хоумръновете и титлите в бейзбола, отбелязаните точки в баскетбола и ярдовете във футбола, стандартите за високи постижения винаги се повишават.
И след това има риболов на бас.
Идната събота ще се навършат 75 години – на 2 юни 1932 г. – когато 20-годишен грузинец на име Джордж Вашингтон Пери споделяше въдица и единична примамка с приятел, когато кацна 22-фунтов, 4-унции голям лаврак. От онова време, много отдавна на езерото Монтгомъри, басът на Пери е издържал на множество предизвикателства, но днес остава свещеният граал на риболова на бас.
Поставен в контекст, фактът, че рекордът на Пери все още стои, е наистина умопомрачителен. Докато стотици професионални спортисти се състезават за съответните си книги с рекорди всяка година, буквално милиони риболовци на бас са имали възможността да надминат марката на Пери – за три четвърти век!
Рекордът беше почти счупен през 2006 г., когато калифорнийският риболовец Mac Weakley акостира и пусна бас в езерото Dixon, който тежи 25 паунда на цифрова ръчна скала. За съжаление, рибата беше закачена неправилно при не се квалифицира според стандартите на Международната асоциация за риболов като нов рекорд.
Уикли, заедно с няколко от своите калифорнийски риболовни кохорти, беше на мисия да счупи рекорда на Пери през последните години. Подвизите им бяха предмет на популярна книга, Sowbelly: The Obsessive Quest for the World Record Largemouth Bass, от Монте Бърк.
Твърди се, че басът, който най-накрая превъзхожда рибата Пери, ще струва милиони долари в подкрепа на риболовеца, който го хване.
И така, какво получи Джордж Пери за своя гигантски бас?
Спечелвайки състезанието за риболов на списание Field & Stream през 1932 г. (изданието води записи преди IGFA), Пери получава сертификат за подарък от $75, който е изкупил за автоматична пушка Browning, въдица и макара, пушка черупки и външно облекло и екипировка.
О, да, и той изяде рибата.