Този месец както американският сенатор Мартин Хайнрих (D-N. M.), така и представителят на САЩ Раул Грихалва (D-Ariz.) внесоха законопроекти, за да помогнат за защитата на жизненоважна обществена земя и дивата природа на тази земя. Законопроектите се съсредоточават върху разпоредбите относно добива на минерали от твърда скала в обществени земи в Съединените щати, които не са променяни от 150 години.
Постоянните разпоредби влязоха в сила, когато президентът Юлисес С. Грант подписа Общия закон за минното дело от 1872 г. в закон. Този закон позволява на минните компании да извличат злато, сребро, мед и други ценни минерали от U. на стойност над 300 милиарда долара. S. публични земи, без да плаща никакви федерални възнаграждения. Минните компании също не трябваше да плащат за почистване на изоставени мини, сметка, която данъкоплатците плащат от десетилетия.
И Хайнрих, и Грихалва озаглавиха законопроектите си Закон за реформа на чистите енергийни минерали. В информационния лист за Закона за реформа на чистите енергийни минерали на Grijalva бяха очертани шест области на фокус: модернизиране на плана за добив, каране на индустрията да почисти своите изоставени мини земи, определяне на ясни екологични стандарти и стандарти за рекултивация, осигуряване на справедлива възвръщаемост за данъкоплатците, изискване на значими племенни консултации и защита на уникални места, като национални паркове и резервати.
Въпреки че и двата законопроекта са много сходни, има някои ключови разлики. Законопроектът на Хайнрих ще изисква минните компании да плащат ставка „не по-малко от пет процента и не по-висока от осем процента въз основа на брутния доход“от минното производство на федерална земя. Тази ставка няма да се прилага за минни операции, които вече са в търговско производство или такива с вече одобрени планове. Законопроектът на Grijalva ще установи 12,5 процента роялти за нови минни операции и осем процента роялти за съществуващи мини.
В законопроекта на Хайнрих, тези пари ще отидат във фонд, който министърът на финансите може да използва за изпълнение на раздел 40704 от Закона за инвестициите в инфраструктурата и заетостта, който дава правомощия за използване на Фонда за рекултивация на изоставени мини за рекултивация и почистване на твърди рудници. Това означава, че пълномощията за създаване на фонда са предоставени в Закона за инвестициите в инфраструктурата и заетостта, а самото финансиране се ръководи от Закона за реформа на чистите енергийни минерали на Heinrich. Това е стратегически ход да се гарантира, че цялото законодателство не е събрано в един законопроект. Един оторизира фонда; другият би платил за това.
Това също е чудесен начин да се изчистят проблемите, причинени от този 150-годишен минен закон. Щетите от минната дейност върху местообитанията не са малки. Според Sierra Sun Times минната дейност е замърсила 40 процента от изворите на западните водосбори. Той също така излага множество местни сайтове на риск от деградация или унищожаване. Дивата природа в тези райони също е силно засегната.
„Време е да преместим нашите минни закони от 19 век в 21 век. Нашите обществени земи, води, дива природа и начин на живот зависят от това“, каза Дейвид Уилмс, старши директор на западната дива природа и опазване в Националната федерация за дивата природа. „Ние аплодираме сенатор Хайнрих и председателя Грихалва за това здравомислещо законодателство за реформиране на остарелия минен закон от 1872 г. и инвестиране в нашите обществени земи, като същевременно гарантираме, че обществото получава справедливо обезщетение за използването на нашите обществени земи.“
„Добивът на хардрок трябва да бъде подобен на петрола, газа и въглищата, които плащат справедливите си дялове“, казва президентът и главен изпълнителен директор на Backcountry Hunters & Anglers Ланд Тауни, във връзка със законодателство като Фонда за опазване на земята и водите. „Четиридесет процента от западните водосбори са замърсени от минни отпадъци и някои места просто са твърде важни за рибите и дивите животни, за да позволят това да се случи. Това законодателство би подобрило правомощията за отнемане на специални места от минното дело, места като граничните води и други. Благодарим на нашите лидери в Конгреса, че признаха това и че предприеха реформа на най-остарелия закон за природните ресурси в нацията.“
Законът за реформа на чистите енергийни минерали може да промени законите за добив на обществени земи, като повлияе на водните пътища и дивата природа в цялата страна. Питър Пиърсол / USFWS
„Ловците и риболовците отдавна се застъпват за законодателство за модернизиране на Общия закон за минното дело от 1872 г.“, каза Джон Гейл, директор по опазването на Backcountry Hunters & Anglers. „Светът се е променил много през последните 150 години и представата за добива на твърди скали за работа от един човек с муле и кирка е далеч от мултинационалните корпорации, които систематично добиват минерали от нашите земи и води днес.“
Защитата на обществените земи и дивата природа върху тях трябва да бъде основна грижа за всеки ловец или риболовец и Законът за реформа на чистите енергийни минерали предприема необходимите стъпки за защита на земята, която ловците и риболовците често използват.
„Справедливите възнаграждения, преценката на агенцията и финансирането за почистване на изоставени мини са съществени компоненти на реформата на законодателството в минното дело и ние благодарим на представителя Грихалва за усилията му да се справи с този предизвикателен проблем“, каза Крис Ууд, президент и Изпълнителен директор на Trout Unlimited. „Очакваме с нетърпение да работим с всички заинтересовани страни, за да помогнем за напредъка на законопроект, който гарантира необходимата сигурност на индустрията, като същевременно предоставя инструментите и ресурсите, необходими за почистване на изоставени мини – една от най-големите заплахи за чистата вода в нацията.“
Бележка на редактора:Заглавието на тази история е актуализирано, за да се изясни, че конкретен закон за копаене на публична земя не е променен, а не всички правила за добив на обществена земя.