Рибарецът Том Ръсел и неговият партньор в риболова Ерик Съливан са работили заедно в отборни бас турнири повече от 20 години. И на сутринта на 15 юни те бяха на сълза, плавайки с лодка с огромен малък бас от езерото Каюга, едно от прочутите „езера Пръст“в Ню Йорк, разположено точно на север от Итака. В крайна сметка те разтовариха риба, която можеше да бъде нов държавен рекорд за дребноуст лаврак.
„Беше еднодневен турнир по риболов от Cayuga Lake State Park и ние излязохме във водата в 7 сутринта,“Ръсел, на 54 години, разказва пред Outdoor Life. „Веднага започнахме да ловим тежки дребноусти, работейки с монтажи за дропшот на 8 до 10 фута вода.“
До 11 часа сутринта двойката риболовци вече имаха четири огромни дребноусти над пет килограма в гнездото си.
„Изстрелях дроп-шот, оборудван с бял Berkley „PowerBait MaxScent Flatnose Minnow“на 10 фута и получих удар. Закачих кукичката и веднага разбрах, че е голяма риба“, казва Ръсел. „Басът направи няколко епични скока. Доближих го с помощта на 20-фунтово плетено въже на въртяща се макара и Ерик го хвана.
„Бяхме зашеметени. Това беше най-голямата малка уста, която някой от нас някога е виждал, и решихме, че може да се доближи до държавния рекорд.“
Рибата на Ръсел не е претеглена на сертифицирани от държавата везни, така че не е ясно дали ще стане официален рекорд. Том Ръсел
Но беше само 11 часа сутринта и турнирът продължи до 15 часа. И така, риболовците продължиха да ловят, надявайки се да повишат лимита си от турнир от пет баса.
Хванаха повече риби, но нито една по-голяма от тези, които вече са в живия кладенец. И тази последна голяма риба, уловена от Ръсел, за да закотви техния лимит от пет баса в турнира, се оказа истински гигант - както подозираха.
Рибата на Ръсел тежеше 8 фунта, 5,8 унции, което даде на отбора общо тегло от 30 фунта, 15 унции, за да спечели събитието. Те прибраха $1850, за да вземат Finger Lakes Open и да победят 40 други отбора с лодки.
Това е третата поредна година, в която Ръсел и Съливан печелят събитието и всяка година те закотвяха улова си с малка уста от около 7 фунта. Но рибата от 8 килограма и 5,8 унции е много по-висока от останалите, които са уловили.
New York Record Smallmouth Bass
Текущият рекорд за малки усти в Ню Йорк е 8 фунта, 4 унции. Този рекорд е споделен от двама риболовци: Андрю Картеш, който улови малкия си в езерото Ери през 1995 г., и Патрик Хилденбранд, който улови риба със същия размер през 2016 г.
Outdoor Life се свърза с държавен служител за тази история и той съобщи, че везните, използвани от Ръсел за претегляне на баса му, не са сертифицирани от държавата. Дигиталната везна обаче изглежда изключително точна във видеозапис на претеглянето в края на турнира.
Щатът проучва мащабите и улова, за да научи дали гигантът на Ръсел официално ще оглави книгата с рекорди на Емпайър Стейт за един от най-почитаните видове дивеч в Северна Америка.
Но Ръсел и Съливан не почиват на лаврите си. Когато Outdoor Life разговаря с тях, те влачеха лодката си и се подготвяха за друг турнир.
„Това е страхотно време от годината в Ню Йорк за гигантски малки усти“, казва Ръсел.