Ново проучване, проведено от изследователи от университета в Калгари, имаше за цел да тества потенциала на болестта на хроничното изтощение да заразява хората чрез провеждане на опит върху „хуманизирани мишки“. Изследването установи, че мишки с човешки протеини показват симптоми на болестта, когато са заразени с мозъчна материя от елен. Според изследователите това показва ограничен потенциал за предаване на CWD на хора.
„Открихме, че чрез инжектиране на заразени с CWD хомогенати (тъкан) в мозъците на тези мишки, три четвърти от мишките започват или развиват клинична прионова болест,“казва д-р. Сабине Гилч, доцент в университета по ветеринарна медицина в Калгари и съавтор на изследването. „Можете да получите клинично заболяване от предаването на мозъци на елени, заразени с CWD.“
Проучването установи също, че настоящите методи за разпознаване на CWD инфекции не винаги са точни и че мишките отделят прионите в изпражненията си, което е подобно на начина, по който CWD се разпространява в популациите на диви елени.
Известно е, че няколко прионови заболявания заразяват хората, включително вариант на болестта луда крава, наречена болест на Кройцфелд-Якоб. Но, за да бъде ясно, CWD не е открит при хора.
„Не можем да предвидим, че това някога ще се случи при хора“, казва Гилч. „Основно това, което бихме искали да подчертаем, е, че ако се случи, може да е много различно от всички прионови заболявания, които познаваме при хората, така че може да остане неразпознато за определен период от време.“
Така че докато изследването показва потенциал за предаване на CWD на хора, вероятността за това предаване остава ниска, обяснява Гилч. Тяхното проучване не предполага непременно, че ще се случи предаване от хора; това просто означава, че може да се случи и трябва да приемем възможността много сериозно.
„Нашите открития категорично предполагат, че CWD трябва да се разглежда като действителен риск за общественото здраве“, пишат изследователите в проучването. „CWD прионите могат да преминат видовата бариера за хората.“
Карта, показваща разпространението на CWD в Северна Америка. USGS
CWD продължава да се разпространява в популациите на елени в Съединените щати. Заболяването е съобщено в 29 щата и няколко държави, включително Канада, според Центъра за контрол на заболяванията. Болестта се разпространява чрез телесни течности и експертите показват, че болестта може да остане в околната среда за продължителен период от време. В резултат на това CWD се счита за една от най-неотложните болести по дивата природа в страната днес.
„Наистина бих препоръчал да не се яде заразено с CWD месо,” казва Гилч.